Detalles: Fust, la potente banda de rock sureño de Durham, Carolina del Norte, anuncia su nuevo álbum, Big Ugly, que saldrá el 7 de marzo con Dear Life Records, el sello discográfico que catapultó las carreras de MJ Lenderman y Florry y que se ha convertido en un paraíso para los compositores contemporáneos. Big Ugly llega tras el lanzamiento de Songs of the Rail (2024), "una de las mejores recopilaciones de country alternativo... en mucho, mucho tiempo" (Paste), y del destacado Genevieve (2023), que, sin pretensiones, introdujo a los nuevos oyentes a la inconfundible mezcla de Fust entre poesía pueblerina (Mojo) y un folk-rock con tintes country (KEXP), familiar pero inquisitivo, que lo convirtió en "uno de los discos de rock más divertidos del año" (Pitchfork). Genevieve fue su debut en estudio, grabado con el productor Alex Farrar (Manning Fireworks, Rat Saw God, Tomorrow's Fire) en Asheville, Carolina del Norte. La recepción fue mucho mejor de lo que la banda esperaba, lo que los motivó a comenzar a trabajar de inmediato en Big Ugly, su segunda colaboración con Farrar. Grabado durante diez días en junio de 2024, Big Ugly es el sonido explosivo de Fust, que descubre la libertad dentro de su sincero rock de guitarra, suelto y freído, logrando más que nunca una intimidad dentro de la grandeza. Los miembros —Aaron Dowdy, Avery Sullivan, Frank Meadows, John Wallace, Justin Morris, Libby Rodenbough, Oliver Child-Lanning— entrelazan sus voces con invitados como Merce Lemon, Dave Hartley (The War on Drugs) y John James Tourville (The Deslondes) para crear una música que suena como una conversación entre viejos amigos. Y eso es exactamente lo que es. En esencia, Big Ugly es un ciclo narrativo que sigue a personajes de piel dura que parecen habitar un pequeño pueblo ficticio y compartido, Big Ugly, que en realidad recibe su nombre de una zona poco poblada y no incorporada del sur de Virginia Occidental, donde la familia de Dowdy tiene profundas raíces. La portada del álbum —un mural del Centro Comunitario Big Ugly, junto al arroyo Big Ugly— fue pintada por lugareños para una obra de teatro de 2004, representada por los niños que interpretaban las historias de sus mayores. En cierto modo, Big Ugly de Fust logra algo similar, ya que toma la misma zona como telón de fondo y reimagina la vida representada en el mural entre bares, gasolineras, tiendas y autocaravanas. A lo largo del álbum, acompañamos a los personajes en la búsqueda de historia y significado en el teatro banal de su propia vida privada. Las canciones de Big Ugly son alentadoramente variadas, desde el country radiofónico con puño de cerveza hasta los drones elegíacos y las baladas deconstruidas. Canciones como "Spangled" abordan la colisión de traumas pasados ​​y desensibilizaciones presentes, de lo pequeño y lo cósmico coincidiendo en la vida de un protagonista despreocupado. "Bleached" encuentra al narrador introspectivo recordando la sensación de vacío interior de su infancia: inconsciente, sin palabras, arreado como ganado en los asientos traseros. Y "Mountain Language" lamenta las pobrezas de la vida sureña al mismo tiempo que promueve una pobreza aún mayor, una utopía rural inalcanzable, donde podríamos vivir si tan solo pudiéramos "volver a subir a la montaña". El hermetismo místico y la cotidianidad de la tienda de a 100 son dos caras de cada cosa insignificante en el pueblo de Big Ugly.