Detalles: Navidad en casa de Liszt, imaginada por uno de los virtuosos del piano más fascinantes del Reino Unido. Compuesta y compilada por Liszt entre 1873 y 1881, la suite «Árbol de Navidad» ofrece mucho más que transcripciones de villancicos y vibrantes esbozos de alegría festiva. Comienza con una de las transcripciones, típicamente libres, del compositor de un himno navideño en canto llano, armonizado en el siglo XVII por Michael Praetorius, y abarca la procesión de los Reyes Magos hacia Belén y una canción de cuna en la cuna, pero también se traslada a la época contemporánea con un brillante scherzo que representa el encendido de las velas en el árbol. Los últimos cuatro de los doce movimientos de la suite tienen escasas conexiones con la temporada festiva, pero aportan algunas de las inspiraciones más memorables: evocaciones de campanas vespertinas, del «Antaño» en el inquisitivo estilo tardío del compositor, y luego piezas de temática húngara y polaca. Como señala Mark Viner en la detallada introducción del álbum, no hay nada comparable a Weihnachtsbaum, ni siquiera en el prodigiosamente variado catálogo de Liszt. Es imposible categorizarlo, y sin embargo, cada compás suena singularmente lisztiano. Quizás aún menos familiar para la mayoría de los oyentes, debido en gran medida a su magnitud, es el vasto oratorio a tres voces que Liszt basó en la vida de Cristo. Liszt realizó transcripciones para piano solo de dos movimientos orquestales con temática navideña de la primera parte del oratorio, que representan a los pastores en el pesebre y, una vez más, la marcha de los Reyes Magos. Como complemento, Mark Viner presenta la traducción pianística del compositor del antiguo villancico Christus natus est. Las grabaciones de Mark Viner para Piano Classics han sido aclamadas internacionalmente. «¡Las melodías en sus manos no son simplemente tocadas, sino cantadas al piano!» (Fanfare, reseña de un álbum anterior de Liszt, PCL0116). «Si Alkan podía tocarlo como lo hace Viner aquí, no es de extrañar que fuera el único pianista ante el cual Liszt dudaba en tocar». (Gramophone, reseñando el último volumen de Viner de su ciclo Alkan, PCL10275).