Detalles: El lanzamiento en Estados Unidos de los dos LP de Melvin Taylor de principios de los 80 por Evidence una década después fue la presentación impactante de un guitarrista de blues que aparentemente surgió de la nada, fuera del Rosa's Lounge de Chicago, claro está. "Blazed" es la palabra correcta, porque Taylor es un maximalista absoluto que desata torrentes de notas para llenar cada espacio. Pero es un guitarrista tan convincente que el concepto de "héroe de la guitarra de blues" podría recuperar su popularidad, incluso con fans hartos de los excesos que nunca pensaron que pensarían cosas como: "¡Caramba, Melvin Taylor sabe tocar la guitarra con tanto cariño!". El primer lanzamiento en tiempo real de Taylor, Melvin Taylor & the Slack Band, es bastante sencillo: un trío básico con sobregrabaciones mínimas, voces aceptables al estilo de Albert King y una mezcla de temas originales y versiones muy clásicas. El tema inicial, "Texas Flood", le permite desbordar un blues lento, cambiando constantemente su interpretación con bombardeos de wah-wah, su verdadero as en la manga. Los temas originales, "Depression Blues" y "Groovin' in New Orleans", añaden un toque funk, mientras que "Talking to Anna Mae" es un instrumental de boogie de Chicago en el que Taylor brilla. Pero se siente aún más en su salsa en los sencillos blues lentos "Tin Pan Alley" y "Don't Throw Your Love on Me So Strong" de King. Es en parte la velocidad, pero sobre todo el fraseo: las paradas y arranques inesperados, las ráfagas y carreras punzantes y fulgurantes, las inusuales selecciones de notas que introduce, lo que distingue su interpretación. Las demás versiones tienen sus momentos esporádicos: "T-Bone Shuffle" es intrascendente, pero vale la pena escuchar "All Your Love" y "Voodoo Chile" de Otis Rush, aunque esta última no aporte nada al famoso wah-wah de Hendrix. Taylor, en realidad, no suena tan radical aquí, como si estuviera tocando para consolidarse en el circuito del blues, dejando su huella en canciones conocidas, en lugar de permitirse toques personales poco convencionales como la suave versión lounge jazz de "Tequila" de The Champs. Pero su forma de tocar puede ser realmente electrizante, y Melvin Taylor & the Slack Band es recomendable para cualquiera, especialmente para los fans de Stevie Ray Vaughan, que busquen una nueva voz distintiva de guitarra blues.