Detalles: Entre las obras de Robert Schumann, las cuatro sinfonías representan los altibajos de la vida del compositor como ninguna otra. Fueron compuestas entre 1840 (poco después de su matrimonio con Clara Schumann) y 1853 (momento en el que sus problemas de salud mental se hicieron evidentes). Fueron, al menos en lo que respecta a la primera sinfonía, un salto a lo desconocido para el joven compositor, que hasta entonces se había centrado en el repertorio para piano y lied. En los años siguientes, la vida de Schumann fue una serie de episodios cortos y despreocupados que se alternaron con períodos considerablemente más largos, marcados por preocupaciones acuciantes; el reconocimiento a menudo dio paso a la crítica y el rechazo. Estas fueron las circunstancias personales del compositor al escribir las cuatro sinfonías. El enfoque de Roger Norrington, cuyo credo artístico es la fiel interpretación de las intenciones de un compositor, cobra mayor importancia si se consideran los antecedentes de Schumann, así como la época en la que vivió y trabajó. Durante los trece años de Norrington como director principal de la antigua Orquesta Sinfónica de la Radio de Stuttgart (que se fusionó con su orquesta hermana de Baden-Baden para formar la SWR Symphonieorchester en 2016), se adhirió a una práctica interpretativa históricamente informada, aplicando las características del estilo de época a la orquesta sinfónica moderna.