Detalles: Pocas bandas pueden decir que nacieron por necesidad, pero Slaughter Beach, Dog sí. En 2015, Jake Ewald, mientras intentaba componer canciones para su otra banda, Modern Baseball (que desde entonces ha entrado en pausa), sufrió un bloqueo creativo. Para volver a la acción, Ewald decidió dejar de centrarse en sí mismo y crear una narrativa flexible en torno a un elenco heterogéneo de personajes. Sin darse cuenta, había escrito un álbum completo, y Slaughter Beach, Dog dejó de ser un simple ejercicio para convertirse en una banda completa. Cuando me propuse escribir este tipo de canciones y descubrir cómo hacerlo, me abrí de una manera que realmente necesitaba. Lo que surgió de Ewald fue Welcome, un debut de 10 canciones que demostró su capacidad para crear un mundo propio, difuminando al mismo tiempo la línea entre ficción y realidad. A veces, cantaba sobre personas y situaciones que él mismo inventaba, pero las canciones seguían siendo personales, a menudo inspiradas en experiencias profundas de su pasado, rescatadas con el fin de ampliar su vocabulario compositivo. El nuevo álbum de Slaughter Beach, Dog, Birdie (27 de octubre en Lame-O Records), amplía el marco construido por Ewald en Welcome y el reciente EP Motorcycle.jpg, conservando los sellos distintivos de Slaughter Beach, Dog mientras se adentra en nuevos territorios valientes. Una sola escucha de Birdie muestra cuánto ha crecido Ewald como compositor, embelleciendo cada detalle de sus canciones sin perder sus encantos caseros. Mientras que Welcome se sentía arraigado en la gran tradición del rock, Birdie es a la vez más expansivo e íntimo. Las canciones fluyen y refluyen al estilo de The Weakerthans, con un toque rockero, pero más erudito. "Tomé [Motorcycle.jpg] como una oportunidad para ser un poco más peculiar de lo habitual", dijo Ewald, y es evidente que el EP fue un indicador de hacia dónde llevaría Slaughter Beach, Dog on Birdie. "Gold And Green" ve a Ewald sortear media docena de géneros, creando una canción capaz de explorar géneros clásicos como el folk y el country para crear algo contemporáneo. Rasgueando una guitarra acústica, Ewald teje una narrativa llena de detalles, con letras que, según la interpretación, son descaradamente impresionistas o sencillas como el agua. Ewald juega con esta ambigüedad con maestría, ofreciendo canciones que, con un ritmo cadencioso, ocultan la oscuridad del mundo que construye. "Fish Fry" es un excelente ejemplo: con un ritmo sencillo, un riff de guitarra potente y una melodía vocal reflexiva, la canción permite a Ewald lanzar referencias a su trabajo anterior para quienes presten atención. Al igual que en "Building The Ark" de Motorcycle.jpg, Ewald vuelve a soñar con una tienda de conveniencia, invitando a los fans a sumergirse en sus letras para desentrañar cada subtrama que se esconde tras sus melodías pegadizas. De igual forma, "Acolyte" cierra el disco, pero a la vez abre una puerta, mostrando a Ewald en su momento más introspectivo y ambicioso. La canción se extiende, expandiéndose lenta y deliberadamente, completando el arco de Birdie sin ofrecer respuestas definitivas. Aunque Slaughter Beach, Dog empezó como un proyecto de Ewald para superar un bloqueo mental, se ha convertido en algo más. Bajo este nombre, Ewald ha construido un mundo rico y vibrante, que invita al análisis reflexivo de los fans y continúa expandiéndose más allá de su intención inicial. Birdie es generoso en su alcance, con canciones que acumulan capas de instrumentos y te sumergen en el mundo de Slaughter Beach, Dog. Y una vez que estás allí, no querrás irte nunca.