Detalles: Los Decemberists saben que la psicología de una cultura en guerra es compleja; que los arquetipos históricos pueden informar a las masas sobre la actualidad mucho mejor que las noticias de la noche; y, quizás lo más importante, que la vida es, en última instancia, un espectáculo espectacular y colorido. Nos recuerdan que, en un día cualquiera, podríamos codearnos con espías rebeldes y prostitutas fugitivas, niños monarcas y marineros vengativos, niños fantasmas, parejas que contemplan el suicidio, caníbales y ángeles ahogándose. Esta existencia es, sin duda, un espectáculo digno de veneración. En agosto de 2004, Rachel Blumberg, Jenny Conlee, Chris Funk, Colin Meloy y Nate Query se instalaron en una antigua iglesia bautista en Portland, Oregón. Con el coproductor Chris Walla a los mandos, los cinco músicos conocidos colectivamente como los Decemberists surgieron tres semanas después con la mayor parte del trabajo completado para Picaresque (Kill Rock Stars - 22 de marzo de 2005), su proyecto más ambicioso y realizado hasta la fecha.