Detalles: Clear Black Paper es el segundo álbum de The Fluid, publicado originalmente en 1988, ¡y ahora de vuelta en vinilo! The Fluid es posiblemente la gran banda desconocida de la fértil escena del rock underground de finales de los 80 y principios de los 90. El quinteto de Denver —John Robinson (voz), James Clower (guitarra), Matt Bischoff (bajo), Garrett Shavlik (batería) y el difunto Ricky Kulwicki (guitarra)— fusionó la pasión del hardcore de los 80 con el protopunk de Detroit, el garage rock de los 60 y el swagger rock de los 70. Piensa en MC5, Faces, Stones de los 70, todos a todo volumen y con sencillos de Sex Pistols y Black Flag. Surgidos de las cenizas de las bandas de Denver de principios de los 80, Frantix (cuyo tema "My Dad's a Fuckin' Alcoholic" es una auténtica joya del punk estadounidense) y White Trash, The Fluid fue la primera banda no residente en Seattle en firmar con Sub Pop, y Clear Black Paper fue el segundo álbum de larga duración que el sello lanzó. Los directivos del sello eran fans de Frantix y se involucraron con gusto con The Fluid cuando surgió la oportunidad a través de Glitterhouse, su socio europeo de licencias. Ser testigo de la dominante presencia en vivo de The Fluid ayudó: un concierto inicial particularmente apasionado en el Central Tavern de Seattle contó con The Fluid, Mudhoney, Mother Love Bone y Soundgarden, todos intentando superarse mutuamente en el escenario. La banda encajó a la perfección en la naciente lista de artistas de Sub Pop que, independientemente de su posición en el espectro del punk, el rock y el metal, compartían un compromiso con los riffs atronadores y los espectáculos explosivos en vivo. Legendarios por su feroz presencia en el escenario, The Fluid realizó giras por todos los Estados Unidos y Europa, manteniendo su posición y más en los carteles junto a Mudhoney, Nirvana, Soundgarden, Dinosaur Jr. y otras grandes figuras de la época. De 1986 a 1993, The Fluid publicó cuatro álbumes y varios EP y sencillos, incluyendo un 7" compartido con Nirvana en 1991, antes de grabar un álbum para una importante discográfica y disolverse rápidamente. Sin embargo, mientras sus cómplices se arrasaban en el mainstream, The Fluid seguía siendo una especie de banda de culto, con su público limitado a quienes se pusieron al día durante la existencia de la banda y a los coleccionistas de discos que se hacían con vinilos o CD originales, que rápidamente se convertían en rarezas tras venderse en sus ediciones originales. ¿Por qué? ¿Maquinaciones de la industria discográfica? ¿El dedo voluble de la cultura pop? ¿Ser de Denver, no de Seattle? ¡Quién sabe... y a quién le importa! La cuestión es que la banda arrasó, y el mundo merece volver a escucharlos. The Fluid tomó influencias que compartían con sus contemporáneos y siguió su propio camino, centrados en ritmos que hacen temblar el trasero más que en el sludge misántropo. Himnos de rock como "Cold Outside" encajan a la perfección con la rítmica Stooge-oide. mazazos ("Black Glove"), travesuras blueseras ("Leave It"), algún que otro canto fúnebre grunge ("Wasted Time") y crudos éxitos punk ("Is It Day I'm Seeing?", del recopilatorio seminal Sub Pop 200 de 1988). La banda tampoco escatimó en inspiración: su catálogo incluye versiones de The Troggs, The Rolling Stones, MC5, Iggy Pop, James Williamson y Rare Earth. The Fluid se distinguen por su enfoque salvaje, urgente y exuberante del rock and roll. Resulta que esa no era la receta para el estrellato en la era del pop ultraelegante, los dinosaurios de la generación del baby boom llorando en el cielo y las baladas potentes de hair metal. Pero alguien tenía que hacerlo. Para remediar la situación, Sub Pop, The Fluid y el productor Jack Endino (Nirvana, Soundgarden, High on Fire, Mudhoney) se unieron para renovar y reeditar todo el catálogo de sellos independientes de The Fluid: su debut de 1986, Punch N Judy; Clear Black Paper de 1988; Roadmouth de 1989; el EP Glue de 1990 (producido por Butch Vig, conocido por Nevermind); y un tesoro de rarezas y material inédito. Toda la música ha sido remasterizada a partir de cintas originales por Endino y JJ Golden, y la mayor parte ha sido remezclada meticulosamente por Endino y la banda, corrigiendo algunas peculiaridades sonoras que disminuyeron el impacto de los discos originales. Ahora, con su material definitivo sonando mejor que nunca, es hora de que The Fluid reciba el reconocimiento que merece.