Detalles: HOUSE OF CONFUSION es el tercer álbum de Trace Mountains y la continuación, más robusta y terrenal, de Lost in the Country (2020). Grabado en el invierno de 2021 en varios lugares: un estudio en las faldas de Shawangunk Ridge en Nueva York, en casa junto al arroyo Rondout del valle del Hudson, un apartamento neoyorquino y un pequeño espacio de trabajo musical compartido en Denver, Colorado, el álbum es una maraña de pensamientos, un mar de canciones. Cada una envuelta en las intenciones de la otra, el álbum se compone de canciones de carretera, rock, country, religiosas, disco, satánicas, jams y melodías sencillas, presentadas con esmero para que las disfrutes a tu antojo. En el año de la pandemia de coronavirus que siguió al lanzamiento de Lost in the Country, el compositor principal Dave Benton —desempleado y, como muchos otros músicos, con más tiempo libre— se entregó a una rutina matutina de práctica instrumental y tiempo dedicado a la composición. "Estaba acostumbrado a madrugar para mi trabajo en el almacén, así que cuando me despidieron, mantuve ese horario e implementé otra rutina diaria centrada en mejorar mi forma de tocar la guitarra y componer canciones". Empezó a explorar el fingerstyle, aprendiendo nuevos patrones de punteo y aplicándolos a sus composiciones. Se despertaba, daba de comer a sus gatos y luego pasaba horas en el sofá tomando café, repitiendo patrones e intercambiando técnicas de guitarra recién descubiertas con sus compañeros de piso. La compañía que encontró en casa alivió la melancolía de las oportunidades perdidas y la carga de soledad que tantos tuvieron que soportar ese año. Benton se considera afortunado y, en cierto modo, admite, incluso disfrutó de la soledad que le impusieron. Sentí que era un momento y una oportunidad únicos en mi vida que tal vez no volvería a tener, así que intenté canalizar cada sentimiento y cada instante en las canciones que estaba componiendo. Estos momentos cotidianos aparecen por todo HOUSE OF CONFUSION —un compañero de piso fumando su pipa o la luna baja en el cielo en una noche despejada—, pero rápidamente se transforman, desplazándose a una realidad alternativa que fusiona pasado, presente y futuro, en busca de una revelación que parece inalcanzable. A pesar de haber quedado interrumpido de gira justo después del lanzamiento de Lost in the Country, Benton encontró la manera de explorar su mundo desde casa. "Estaba de gira mentalmente", explica, "reflexionando sobre mi vida como músico: mis éxitos, mis fracasos, y sobre el constante proceso de superación que ha conformado mi vida". El resultado es una progresión natural respecto al trabajo anterior de Trace Mountains, una mirada al pasado que examina cómo cambian las cosas y cómo se sienten, y más que nunca, las canciones de Benton están impregnadas de un toque de realismo. "Empecé a escribir canciones sobre esa sensación que todos tenemos, de despertar de repente a un breve momento de lucidez, como '¡Guau! ¿Cómo llegamos aquí?'", dice entre risas. "Empecé a pensar mucho en eso y a abordar la sensación desde diferentes puntos de vista y diferentes voces con las que me sentía identificado. Y mucho de eso me llevó a imágenes de la carretera". Los temas de House of Confusion se combinan cuidadosamente de canción en canción, cada uno revela un tramo diferente del mismo camino, sin un final real a la vista. En HOUSE OF CONFUSION, Benton se une a los músicos principales Jim Hill (guitarra, teclados), Greg Rutkin (batería) y Susannah Cutler (voz, mellotron), así como a las nuevas incorporaciones a la banda de grabación: Bernard Casserly (bajo), JR Bohannon (pedal steel, guitarra), David Grimaldi (guitarra - pistas 4 y 5) y Ryan Jewell (batería, marimba - pista 4). El resultado de esta nueva combinación de músicos es una banda que se mantiene unida como el barro, deslizándose con soltura y facilidad a través de actuaciones que en cualquier momento pueden desmoronarse. Alejándose aún más del estilo de grabación de dormitorio de su primer álbum, A Partner to Lean On, las canciones y arreglos de HOUSE OF CONFUSION se inclinan aún más hacia los impulsos más arraigados de Lost in the Country, apoyándose fuertemente en la grabación en vivo y la instrumentación que incluye la guitarra acústica y el pedal steel. Este cambio revela una nueva y discreta complejidad en las canciones y la naturaleza tangible y táctil de las interpretaciones, evocando la fluidez de influencias como Tom Petty o Built to Spill, impregnadas en todo momento de la energía del clásico de culto y favorito de la banda, Wrecking Ball, de la ícono del country Emmylou Harris. Los músicos del álbum siguen siendo esenciales para la visión musical de Benton, y gran parte de la magia emana de la calidez de la colaboración con amigos cercanos. Todo fue grabado por el grabador Matt Labozza (Palm, Palberta) en el estudio Hum House de New Paltz, Nueva York, en tan solo unos días. Las improvisaciones crudas se llevaron a casa para ser terminadas en el estudio casero de Benton y en otras ubicaciones durante varios meses. LP de vinilo de color rosa