Detalles: A mediados de la década de 1980, el heavy metal fue atacado desde múltiples frentes. El Centro de Recursos Musicales para Padres (PMRC) de Tipper Gore combatía el heavy metal en los pasillos del Congreso, mientras que evangelistas cristianos como Bob Larson le declaraban la guerra desde el púlpito. Su mensaje fue efectivo, convenciendo a algunos padres de que el heavy metal convertiría a sus hijos en satanistas suicidas y obsesionados con el sexo. Los discos de heavy metal fueron prohibidos en los hogares de todo Estados Unidos, lo que creó el espacio para el surgimiento de un nuevo mercado dentro de la industria musical. Fue en medio de esta guerra cultural que el heavy metal cristiano emergió en la cultura popular estadounidense. La banda angelina Stryper se convirtió en la cara del metal cristiano cuando su álbum de 1986, To Hell with the Devil, obtuvo disco de platino, lo que les valió nominaciones al Grammy y una rotación regular en MTV. El éxito sin precedentes de Stryper inspiró a una generación de jóvenes metaleros cristianos. Electric Jesus cuenta la historia de uno de esos grupos, una banda ficticia de metal cristiano adolescente llamada 316. Ambientada en 1986, la película ofrece una mirada afectuosa a la cultura juvenil cristiana de los años 80, ya que documenta el viaje de 316 desde tocar en concursos de talentos en campamentos bíblicos y encierros en iglesias, hasta actuar en festivales de música cristiana y clubes nocturnos de metal hardcore. Cualquier película biográfica de rock decente requiere una banda sonora convincente, y el director de Electric Jesus, Chris White, encontró en Daniel Smith al colaborador perfecto. Smith es una figura prolífica del rock independiente, habiendo trabajado bajo el nombre de Danielson (y sus variantes: Danielson Famile, Brother Danielson) durante las últimas dos décadas. Smith es conocido por su singular estilo vocal, caracterizado por el uso frecuente de un falsete estridente. Casualmente, este sonido encaja a la perfección con el falsete estridente del hair metal. Smith también aporta una sensibilidad sutil al material original de la película. Su padre es un destacado compositor de música cristiana, y la propia obra de Smith transmite una profunda perspectiva espiritual. Pero Smith traza rápidamente una línea entre la espiritualidad mística que inspira sus composiciones y la industria musical cristiana. "Mi viaje personal es espiritual, místico, donde persigo algo que creo que existe en el mundo invisible. Pero siempre he dicho que no somos una banda cristiana. Muchas veces está en el corazón de mi proceso creativo, pero ciertamente no es algo que esté vendiendo", compartió Smith. Independientemente de estas distinciones, la experiencia de Smith aporta una autenticidad creíble al proyecto. Si bien la dirección Chris White se encargó de las letras, Smith compuso o cocompuso toda la música original de 316, y el resultado es impecable. Mientras componía para Electric Jesus, Smith se sumergió en la música hair metal de su juventud, escuchando en maratón una rotación constante de bandas como Ratt, Twisted Sister y Mötley Crüe. Electric Jesus captura el sonido hair metal en todo su exceso melodramático, desde las baladas potentes y recargadas hasta la pirotecnia histriónica de las guitarras. Además de la música de 316, la banda sonora de Electric Jesus incluye material nuevo de los proyectos de Smith con Danielson: cuatro nuevas canciones propias de Danielson (incluyendo el fantástico pop alegre de "You Can Fly", con influencia de los Beach Boys), un tema de Steve Taylor & the Danielson Foil y la banda sonora instrumental de "Familyre Friends", también de Smith. La banda sonora también incluye música que Smith compuso para los rivales de black metal de 316, Satan's Clutch y Bloody Mass. Pero es la música de 316 la pieza central de este lanzamiento de 21 canciones. Todas las canciones de 316 cuentan con la magistral voz del actor Wyatt Lenhart, quien también es el líder de 316 en pantalla. La instrumentación de 316 corre a cargo del guitarrista John Montgomery, el bajista John Mark Painter y el baterista Patrick Berkery. La química de este conjunto se aprecia mejor en el sencillo principal del álbum, la hilarante y grandilocuente "Commando For Christ", una de las parodias más brillantes del metal desde This Is Spinal Tap. El ridículo estribillo de la canción probablemente se te quedará grabado en la cabeza durante los próximos días. "¡Vamos todos a la guerra por Cristo!" Dependiendo de tu relación previa con el hair metal cristiano, esta música podría provocar nostalgia, curiosidad o risa. La magia de lo que Smith y su equipo han hecho aquí reside en crear una música que responde a todas estas reacciones. Comprenden claramente las absurdidades inherentes del hair metal, a la vez que transmiten una sincera afinidad por el estilo. El metal cristiano ha sido objeto de burlas a lo largo de los años, convirtiéndose en blanco fácil de burlas. Pero Electric Jesus ha creado una oportunidad para reflexionar sobre el género y la cultura que lo generó. Independientemente de tu opinión sobre este género de música cristiana, antes controvertido, no cabe duda de que ejerció una influencia significativa en su apogeo, ofreciendo a muchos futuros heavy metaleros su primera experiencia. La banda sonora de Electric Jesus celebra esta peculiar subcultura de la música estadounidense en toda su gloria y ridiculez.