Detalles: Prensado limitado de vinilo LP de 180 g. Una fuerza monumental firmemente arraigada en el canon del soul, Willie Hutch es más conocido por grabar dos de las mejores bandas sonoras de Blaxploitation, The Mack y Foxy Brown. Sin embargo, su legado es mucho mayor. Fuera de Marvin Gaye, Stevie Wonder y Smokey Robinson, Hutch fue posiblemente el mejor solista masculino de Motown de los años 70. Antes de su asociación con Gordy et al, Hutch elaboró ​​sus declaraciones de apertura para RCA. Su debut, Soul Portrait (1969), es una increíble porción de soul sureño y crudo. Piense en Stax con un toque de brillo de Detroit. En su conjunto, el álbum demuestra el acto autónomo que era Hutch; escribió cada melodía en el álbum al mismo tiempo que lo arreglaba y dirigía. Presenta 11 ritmos atemporales, con una mezcla de baladas beat y bailarines innegables. La pieza central del álbum es, sin duda, la icónica y melancólica obra maestra en tono menor "A Love That's Worth Having". El tema más reconocible del álbum, una imponente balada impregnada de elegantes y vibrantes instrumentos de viento, realzada por sus impresionantes coristas. Fue sampleada por Madlib para enriquecer la banda sonora de "Our Vinyl Weighs A Ton" de Stones Throw, así como por 9th Wonder para el clásico de Murs "Dreamchaser". Si bien es comprensible que estos icónicos creadores de ritmos se basen en la obra de un maestro, es imprescindible disfrutar de la canción en todo su esplendor, sin editar. "Ain't Gonna Stop", el tema inicial, cargado de instrumentos de viento, es un monstruo cargado de funk, con la voz fatback de Hutch acompañada de un ritmo despiadado de drum 'n' conga, mientras que el vibrante soul uptown de "You Can't Miss Something That You Never Had" anticipa la onda Motown que Hutch crearía posteriormente. Los suaves riffs de guitarra impulsan los ritmos rítmicos y melancólicos de "Good To The Last Drop", mientras que "That's What I Call Lovin' You" presenta un piano gospel y una voz quejumbrosa y tierna. Completando la cara A, los trompetones de "You Gotta Try" insinúan la blaxploitation que estaba por venir. Marcando la diferencia, el estruendoso ritmo proto-Motown de los 70 de "Let Me Give You The Love You Need" da paso con fluidez a la vibrante favorita del Northern Soul "Lucky To Be Loved By You", mientras que los potentes estilos de guitarra de Hutch impregnan la ardiente "Keep On Doin' What You Do". "Your Love Keeps Liftin' Me Higher" no es una versión del clásico de Jackie Wilson; más bien, es una obra original y potente que indica hacia dónde llevaría Hutch su sonido en The Mack. Para cerrar el álbum, el himno "Do What You Wanna Do" menciona las modas de la danza contemporánea antes de invitar al oyente a ponerse a bailar. Brillantemente respaldado por un amplio elenco de músicos de estudio que se combinaron para crear una combinación ganadora de instrumentos de viento, cuerdas y magníficas coristas femeninas, Soul Portrait es un álbum de soul tan completo como los mejores de la década. Difícil de encontrar durante años, esta reedición, producida con cariño, es sin duda bienvenida.