詳細: シンセポップ、ミニマルウェーブ、ポストパンク、ゴス、ニューロマンティック — ファンも批評家も、Nation of Languageの魅惑的な作品を表現するために、年代物のシソーラスを深く掘り下げてきた。そして、このバンドを正確に定義できないとしたら、それが肝心なのだ。フロントマンのイアン・リチャード・デヴァニーは、シンセサイザー主導の音楽が喚起しうるものを拡張することに長けており、その作品は、超感覚的な旅であると同時に、あまりにも人間的な目的地でもある。その経験を念頭に、彼はバンドの4枚目のアルバム — 幽玄で広大な『Dance Called Memory』 — を、最もささやかな方法で書き上げた。座ってギターをかき鳴らすことで、メランコリアを少しずつ削り取っていったのだ。Nation of Languageの最初の2枚のアルバム、『Introduction, Presence』（2020年）と『A Way Forward』（2021年）は、パンデミックにおける天の恵みとなった。それは、我々の集団的な倦怠感に対する、美しく共感できるサウンドトラックであった。しかし、彼らの前作LP『Strange Disciple』（2023年）が、このグループを文化的な異端児から批評家の寵児へと押し上げ、このアルバムはラフ・トレードの年間最優秀アルバムに選ばれた。このリリースについて、ピッチフォークは「バンドはより大きく、より良くなることを学んでいる」と書いている。これがデヴァニーの使命なのだ。個人の絶望を、慰めに満ちた集団的な哀悼へと魂を込めて翻訳すること。「Now That You’re Gone」というシングルは、胸を締め付けるような切なさで輝き、響き渡るが、これは彼がALSによるゴッドファーザーの悲劇的な死と、その友人の介護にあたる両親の姿を目撃したことに触発されたものだ。その本質において、この曲は友人が互いのためにどのように存在しうるかという考察であり、同時にアルバム全体に共通するテーマ、つまり友情が崩壊することによる痛みと失われた約束を浮き彫りにしている。『Dance Called Memory』では、バンドは再び、友人で『Strange Disciple』のプロデューサーであったニック・ミルハイザー（LCD Soundsystem、Holy Ghost!）とコラボレーションした。「ニックの素晴らしいところは、僕たちが期待されるようなことをする必要がないと感じさせてくれるところだ」と、シンセプレイヤーのエイダン・ノエルは語る。彼は、ベーシストのアレックス・マッケイとともに、Nation of Languageのラインナップを構成している。彼らは『Dance Called Memory』に変化したパレットを吹き込んだ。例えば、「I'm Not Ready for the Change」では、カットアップされたドラムブレイクをサンプリングして、『Loveless』時代のマイ・ブラッディ・ヴァレンタインの風味を加えたり、「In Another Life」では、すべてのパーカッションをシンセサイザーに通して、2000年代初頭のエレクトロニックミュージックの陰影を表現したりした。最終的に、彼らが望んだのは、生々しい脆弱さと人間性をシンセサイザー主体のアルバムに織り交ぜることだった。「クラフトワークの思想とブライアン・イーノの思想の間には二分法があり、それぞれ異なる時点で惹かれてきました。クラフトワークがいかに音楽から人間性をすべて取り除こうとしたかということを読んだことがありますが、イーノは、明確に人間らしさを感じさせるシンセサイザー音楽を作りたいとよく話していました」とデヴァニーは語る。「クラフトワークは音響的な基礎となる影響力ですが、このレコードでは、私はイーノの思想にずっと傾倒しました。AIが人間のクリエイターに取って代わることで急速に定義されつつあるこの時代において、私は人間の条件により焦点を当てており、その根底にある音楽がそれを支える必要があるのです…絶望ではなく、リスナーに私たちが互いを真に理解し、個々の闘いが実際に私たちを共感で結びつけることができるという感覚を残したいのです。」