元ウェザー・リポートのドラマー、アレックス・アクーニャ、17年ぶりのリーダーアルバム。ファンクからフュージョン、ブラジリアン・フレイバー・ジャズまで、スタイルは多岐にわたる。

アレックス・アクーニャの驚くべき旅路は、ペルーの小さな田舎町から、同国の首都リマでファーストコールのセッションドラマーとなり、マンボの王ペレス・プラードとアメリカをツアーし、エルヴィス・プレスリーとラスベガスでギグを行い、最終的には1970年代半ばの最高のフュージョンバンド、ウェザー・リポートと国際的にツアーするなど、多岐にわたる。数十年にわたりロサンゼルスで引く手あまたのセッションミュージシャンとして活躍し、約900のスタジオ録音と映画サウンドトラックに参加する傍ら、自身の名義で6枚のアルバムをリリースしている。

彼の最新作であるダイナミックなリーダー作『Gifts』では、1990年の『Thinking of You』と2005年の『No Accent』でアクーニャが率いたバンド「ジ・アンノウンズ」の音楽仲間、ベネズエラ人キーボーディストのオトマロ・ルイス、ペルー人ギタリストのラモン・スタニャーロ、ニューヨーク市生まれプエルトリコ育ちのベーシスト、ジョン・ペーニャと再会した。

ペルー人テナーサックスの雄、ロレンソ・フェレーロが加わり、この才能豊かで多才なクルーは、『Gifts』でファンクからフュージョン、ソウルジャズ、アンビエント、ラテン、ブラジリアン風味のジャズまで、あらゆるスタイルを網羅している。「彼らは複数のスタイルを演奏できる」とアクーニャは語った。「そして、何を演奏すべきかを伝える必要のないミュージシャンと一緒に演奏するのが好きなんだ。彼らと演奏するのは楽しい。彼らは僕の音楽的な専門用語を理解してくれるんだ」

アルバムのタイトルについて、アクーニャは次のように語った。「『Gifts』と名付けたのは、まず第一に、神が私に音楽の才能を与えてくださったからです。そして、それぞれの曲は、私の作曲家の友人からの贈り物でした」。これほど素晴らしい才能に恵まれたことは、まさに贈り物だった。そして今、アクーニャはこの心を込めた作品で、その贈り物を多くのリスナーに伝えている。

Gifts - Alex Acuña