モントリオールのAtomik Trainが線路を轟音を立てて走るとき、地面が揺れるのを感じずにはいられない。彼らのセルフタイトルデビューアルバム「Atomik Train」は、ハードロックの真髄を全速力で駆け抜ける作品だ。クラシックロックのパワー、メタルの精密さ、メロディックな感情が融合した、ジャンルを超えた作品となっている。偉大な先人たちに敬意を表しながらも、独自の道を切り開く、一切の妥協のないアルバムだ。「Supersonik Speedway」のオープニングリフから、容赦なく、大胆で、恥ずかしげもなくラウドなトーンが設定される。AC/DCやガンズ・アンド・ローゼズの精神を彷彿とさせる獰猛さで曲は突き進むが、Atomik Trainの特徴的な研ぎ澄まされたサウンドが導入されている。ギタリストのジュニア・ブルシエは、焼け付くようなリフの壁でエンジンを駆動させ、ボーカリストのフランソワ・ババンは、力強さとソウルフルさを兼ね備え、パワーとメロディを難なく操るパフォーマンスを披露している。「Destination」は、バンドの精神を具現化した、野心と忍耐についての戦いの叫びのような曲だ。アンセミックなコーラスとスタジアム級のリズムセクションで、80年代のハードロックの時代を超えた魅力を捉えつつ、間違いなく現代的なサウンドを響かせている。ジョン・ウェブスター（エアロスミス、アリス・クーパー、モトリー・クルーなどのクレジットを持つ）によるプロデュースは、バンドのアイデンティティを定義する生々しいエッジを失うことなく、すべてのトラックにメジャーレーベルのリリースのような明瞭さとパンチを与えている。アルバムのブレイクアウトパワーバラードである「Back on Earth」は、感情的なインパクトを犠牲にすることなくペースを落とす。親密なヴァースと、感動的で心に響くコーラス、そしてブルシエの顔を溶かすようなギターソロがバランスよく配置された、レジリエンス（回復力）の映画のような旅だ。この曲は、弱さHと力強さを同等にブレンドした、このレコードで最も強力なボーカルの一つとして際立っている。いかした「Long Way Down」は、レッド・ツェッペリンやバッド・カンパニーに敬意を表したブルージーで旅の疲れを感じさせるグルーヴを奏でる一方、「Playground」は、再びアクセルを踏み込む。それは、抗いがたいフックとアリーナを満たすために作られたコーラスを持つ、気ままで夏らしいアンセムだ。クロージングトラックの「Deal With It」がスピーカーから爆音を立てる頃には、Atomik Trainが稀有なものを生み出したことは明らかだ。それは、激しくノスタルジックでありながら、新鮮でモダンなロックレコードなのだ。歌詞の面では、Atomik Trainは希望、反抗、贖罪、自己肯定といったテーマを探求している。ババンの物語性と、ブルシエのダイナミックなギターワークが相まって、各トラックに信憑性が吹き込まれている。ドラムのアレックス・ギルボーとベースのノーラン・ババンが支えるリズムセクションは、勢いをタイトに、正確に、そして雷鳴のように響かせている。彼らの相互作用が、アルバムに止められない推進力とリズミカルな心臓の鼓動を与えている。Atomik Trainが単なるロックアルバムを超越して際立っているのは、その精神だ。このレコードは、単にリフやソロについて語っているだけではない。レジリエンス、人間関係、そして人々を感動させる音楽を作る尽きることのない喜びについて語っているのだ。すべての曲は確信に満ちており、ロックンロールのライフスタイルを生き、呼吸するバンドによって作られている。評論家たちもすでに注目している。Metal Templeは、このレコードの「ハイオクタンのエネルギー、世界クラスのプロダクション、恐れることのない演奏技術」を称賛し、「音の力強い自然現象」と評した。BraveWordsはAtomik Trainを「現代のロックシーンを再定義しようとしているバンド」と絶賛し、Music Life Magazineは彼らのデビュー作を「現代の火力によって生まれ変わったクラシックロックのサウンド」として注目した。Atomik Trainは、単に影響を受けたものを模倣するのではなく、それらを活性化させている。その結果、現代の偉大なバンドと肩を並べながら、インスピレーションを与えた伝説たちの精神を尊重するデビュー作が完成した。ハードロックの骨太なパンチと現代的なプロダクションの精密さを組み合わせることで、Atomik Trainは時代を超え、新鮮なアルバム、未来のクラシックを生み出したのだ。だから、ボリュームを上げて、冷たい飲み物を手に、しっかり掴まっていてほしい。なぜなら、Atomik Trainは駅を出発しようとしているのだから。誰のためにも減速しない。評決：「心、気骨、音響の卓越性を融合させた圧倒的なデビュー作。Atomik Trainは単にロックを演奏するだけでなく、それを体現している。」