詳細:ボビー・「ブルー」・ブランド (1930 - 2013) は、アメリカ合衆国を代表するブルース、R&B、ソウルのエンターテイナーの一人でした。ゴスペルの激しさとブルースの表現力を巧みに組み合わせる才能に恵まれていました。決意を語りたがるような歌声でありながら、柔らかく、時にクールでありながら洗練された響きも持ち合わせていました。そのため、フランク・シナトラやナット・キング・コールのファンにも絶大な人気を誇りました。彼は様々な影響を受け、ボビー・「ブルー」・ブランドならではの独特の歌唱スタイルを確立しました。ブランドの声は常に注目を集めていました。1950年代から60年代にかけてデューク・レーベルで大成功を収めた後、デュークが売却された際にABCダンヒルに移籍しました。彼は1970年代初頭、2枚のLP「His California Album」と「Dreamer」、そしてB.B.キングとの共同プロデュース作品で、より幅広い白人聴衆に届くようになった。「Dreamer」は、レコード会社がロサンゼルスのクールなソウルの魅力をカリフォルニアでアルバムに取り入れようという試みだった。時代を超越したソウルとブルースの名作であるこのアルバムには、近年頻繁にサンプリングされているトラック「Ain't No Love in the Heart of the City」が収録されている。このトラックは、ジェイ・Zのお気に入りの曲の音楽的バックボーンの1つである。アルバム全体は、安っぽいジョイントバーで1人ぼんやりと憂鬱に過ごし、バーボンのボトルで失恋を忘れようとする孤独な夜には、最高のサウンドトラックだ。「Dreamer」は、冷たい孤独にまとわりつく温かいベルベットのカバーで、「I Wouldn't Treat A Dog (The Way You Treated Me)」や「Whose Foolin' Who?」、ブルージーな「Cold Day In Hell」、「Lovin' On Borrowed Time」、「When You Come To The End Of Your Road」など、数多くの名曲が収録されている。 「I Ain't Gonna Be The First To Cry」はまさに「The Thrill Is Gone」の叙情的なクオリティを体現している。スティーヴ・バリとマイケル・オマーティアンによるプロデュースは、豊かで重厚なサウンドを奏でる。ギターのディーン・パークスとラリー・カールトン、ベースのウィルトン・フェルダー、そしてドラムのエド・グリーンといった、伴奏ミュージシャンはロサンゼルスのスタジオミュージシャンの中でもトップクラスだ。