ジュリアス・イーストマンとウィル・オールダムは、まさに気の合う仲間だ。自称「挑発者」である彼らは、それぞれの伝統の枠外に身を置き、あらゆる音楽的影響を自らの常軌を逸した姿勢へと引き寄せた。1990年に他界し、その作品が今、必然的な再評価を経験しているイーストマンは、ミニマリズムの語彙を喜びにあふれた反逆的な目的のために利用した。オールダムの楽曲は、グレイル・マーカスが「古く奇妙なアメリカ」と呼んだ、神々しい存在を定期的に呼び起こす。昨年の春、この二人の先見者がシンシナティのMusicNOWフェスティバルで衝突し、その間の距離はキュレーターのブライス・デスナーとアンサンブルEighth Blackbirdによって埋められた。このアルバムには、オールダムの不可解な歌とイーストマンの象徴的な「Stay on It」の新しいアレンジの間に、デスナーの「Murder Ballades」がいくつか織り込まれている。これは古い民謡の殺人的な側面を引き出す作品だ。「Down in the Willow Garden」というアパラチア地方の古典的な曲では、オールダムがうつろな目で、激しく鳴り響く音色の上で歌う。「Underneath the Floorboards」は、サフヤン・スティーヴンスの最近の殺人に関する名曲からインスピレーションを得ている。これらの暴力の探求は、親密さと残虐さの間の隙間を常に考察してきたオールダムにとって自然なものである。彼の曲のうち4曲が、ピアニストのリサ・カプランによる新しく豪華なアレンジでここに収録されている。シンシナティで、オールダムはEighth Blackbirdとの協働を「お化け屋敷」に知り合うことに例え、同じ場所に戻り続け、自分の恐怖が充電されたエネルギーとどのように絡み合っているかを観察した。これらのアレンジは、オールダムの声を新たな高みへと押し上げる。「New Partner」の恍惚としたリフレインや、「Beast for Thee」のしなやかなポリリズムのように。「One with the Birds」と「When Thy Song」では、きらめくイントロが前衛的な効果を駆使して、オールダムの荒涼とした痛ましい音の世界への窓を開く。音楽学者のマシュー・メンデスは、イーストマンの「Stay on It」に影響を与えた様々な要素を特定している。それは、作曲家兼演奏家が公然と示したポスト・ストーンウォールのクィアの感受性。イーストマンがバッファローのゲイバーで定期的に踊っていたダイアナ・ロスのディスコヒット。そして、イーストマンが「パルス」ではなく「ビート」と呼んだものへの重点を通じた1970年代のミニマリズムである。「Stay on It」は70年代の演奏を通して練り上げられたため、完全な楽譜は存在しない。アーカイブ音源に基づいたこのライブ演奏は、イーストマンの音楽の無政府主義的な理想を捉えつつ、そのエッジを研ぎ澄ましている。オールダムの「Stay on it」の繰り返しは、反抗的に抑制され、デスナーのギターは都会的なパンチを加える。リフは変異し、変化し、消え去り、そして凱旋する。それは圧倒し、圧倒される。ミュージシャンと観客の間の境界線は溶解する。コンサートでは、パーカッショニストのマシュー・デュヴァルがステージを駆け下り、サラウンドサウンドの騒音を立てた。これはイーストマンが凱旋的に打倒しようとした、より広範な政治的ヒエラルキーに対処する行為である。このパーティーは政治的なのだ。 - ウィル・ロビン