ケイト・ル・ボンの通算6作目となるスタジオ・アルバムであり、2019年にマーキュリー賞にノミネートされた『Reward』に続く作品『Pompeii』は、世界の終末を喚起させるような物語的なタイトルを冠しているが、その比喩は「即時性の分析」を凌駕するとル・ボンは語る。世界的なパンデミックと気候変動による生態系の衝突という二重のカタストロフィーによって誘発された混乱への彼女の言及を軽視するわけではないが、それらはあまりにも不気味に響く。「あなたの最後の行動は何だろう？」と彼女は問いかける。しかし、ヴェスヴィオ火山が活動を続けるように、『Pompeii』は現在の危機を乗り越え、ル・ボンが「時間の歪みの経済」と呼ぶものに触れている。そこでは、人生が煮えたぎり、泡立ち、しわを作り、溶け、固まり、予測不能に再構成される。まるで溶岩のように、いや、むしろ音のように。オープニング曲「Dirt on the Bed」で彼女が歌うように、Sound doesn’t go away / In habitual silence / It reinvents the surface / Of everything you touch.（音は消えない / 習慣的な沈黙の中で / それはすべてのものの表面を再創造する / あなたが触れるすべてのものを。）

『Pompeii』は、部分的に音響的にミニマルであり、歌詞は自己省察と直接的な語りかけの間を行き来する。脆弱性は「曖昧」であるにもかかわらず、ル・ボンの皮肉を好む傾向に挑戦している。主にベースで書かれ、「途切れることのない真空状態」の中で完全に一人で作曲されたこのアルバムで、ル・ボンは（ドラムとサックスを除く）すべての楽器を演奏し、共同プロデューサーであり長年のコラボレーターであるサムール・クホウヤと共に、ウェールズのカーディフでほとんどのレコーディングを自分で行った。強制された時間と空間は境界を押し広げ、ル・ボンのスタジオでの作業プロセスをさらに過激なものへと導いた。出口が閉ざされる中、彼女は「アイデンティティを消滅させる許可」を自分に与えた。「前提は破壊され、何も拒絶されなかった」と彼女のパンクな実存主義的な評価が現れた。

ここに、ル・ボンの象徴的な美的パラドックスが入り込む。今のための曲は、古代、哲学、建築、そして神性の様式に対する彼女の興味から奇跡的に芽生えるのだ。解き放たれた豪華さは、ポップ構造の中で一貫性を見出す音響の解体の中にあり、彼女の語り口は意味からの逸脱を好む。「Remembering Me」で彼女は歌う。In the classical rewrite / I wore the heat like / A hundred birthday cakes / Under one sun.（古典的な書き換えの中で / 私は熱をまとった / 100個のバースデーケーキのように / 一つの太陽の下で。）再構成された崩壊が、雄弁に表現されている。これは、彼女が創作プロセスについて語ることと呼応する。「変化する要素として、それは時に唯一の制御点であり…遮断器だ」と。彼女は確かに悟りを開いているか、少なくとも私たちよりはるかに進化している。アルバムの終盤の曲「Wheel」の最後のスタンザを聞いてほしい。I do not think that you love yourself / I’d take you back to school / And teach you right / How to want a life / But, it takes more time than you’d tender.（あなたは自分を愛していないと思う / 私が学校に戻して / ちゃんと教えてあげよう / 人生をどう望むべきか / でも、それはあなたが差し出す時間よりも多くかかる。）自分自身を叱っているのか、愛する人を叱っているのかは関係ない。それは、人生をかけて学ぶべき愛の学びについての結びの言葉であり、かつてないほど緊急性を帯びている。

先見的な制御を行うため、ル・ボンは不条理な意思決定の中にねじれたタイプの規律を生み出した。このプロジェクトの主な目標は、ティム・プレスリーの絵画の一つにある「宗教的」な感性を模倣することだった。その絵画は瞑想的なイメージとしてスタジオの壁に掛けられ、『Pompeii』のジャケットのためにル・ボンの肖像画として再現された。胸に拳を当て、毅然として聖人のよう。「絵画のような音楽をどうやって作るか？」ケイトは自問自答した。そして、ヤマハDX7などの人気シンセサイザーで作られた『Pompeii』の象徴的なシンセサイザーの山が登場。1980年代の日本のシティポップにインスパイアされた、喜びと解放感をもたらすようにデザインされたベースライン。各曲のメロディックな構造に記憶に残る深みを加えるボーカルアレンジ。隔離されたオーストラリアからパッチされた、長年のコラボレーターであるステラ・モズガワの「ジャズ的思考」のパーカッション。そして、クホウヤの励ましに満ちた存在。

『Pompeii』の楽曲は、時間の中に吊るされているような感覚がある。一瞬にして現代的でありながら、同時に遊び心があり、風刺的で、シュールであることを主張するダダのような反動的な側面も持ち合わせている。「Moderation」の活気に満ちた、堂々としたベースのフレットワークから、「Running Away」のサックスの魅力まで。その物語は本質的に絶妙だが、最終的には運命づけられている（The fountain that empties the world / Too beautiful to hold 世界を空にする泉 / 抱きしめるには美しすぎる）。現実逃避は外の世界への対抗手段として存在している。『Pompeii』の大胆な記憶、慈悲、そして死すべき存在への敬意は、ここにとどまる。

ここ数年、ル・ボンは、Deerhunter（『Why Hasn't Everything Already Disappeared?』）、ジョン・グラント（『Boy From Michigan』）などの同時代のアーティストのアルバムをプロデュースし、またデヴェンドラ・バンハートとH.ホークラインのアルバムも近日リリース予定で、高く評価され、引く手あまたのコラボレーターとして台頭してきた。彼女は雇われの職人というよりも、船を操縦し、集合的な意識に触れることができる多才なアーティスト兼プロデューサーなのだ。2019年には、パリでジョン・ケイルと3夜にわたるライブ共演を果たし、2021年にはコートニー・バーネットの『Things Take Time, Take Time』に収録される「If I Don't Hear from You Tonight」にベーシストとして参加する。ブラッドフォード・コックスがル・ボンについて適切に指摘しているように、「内向的なアーティストと外向的なアーティストがいるが、そのどちらの場所も超越する非常に稀なアーティストもいる」。