Claud Mintzの母親は、彼女の子供の印象的なファーストアルバム「Super Monster」に収録された13曲をようやく聴いたとき、心配そうな質問をしました。「うちの21歳は、一体何人の人と付き合ったの？」このキラキラとしたポップチューンは、最初から最後まで、関係の喜びと落胆の様々な段階を捉えています。明るい「Overnight」でのファーストキスの浮かれた感覚、切ない「Jordan」での未遂の拒絶に対する胸の痛み、そしてくすぶる「Ana」での必要な別れを渋々求める気持ち。しかし、Claudは、これらの曲は2つか3つの関係の段階を詳細に描いたものであり、それらの関係の最中または関係が終わった後の様々な時点で書かれたものだと答えました。「その瞬間に感じたことを書き、2ヶ月後、1年後も書きました。同じ人物との関係において、私の視点は進化しました」とClaudは言います。「私はとても変わったので、これらの曲の中には違う人が書いたように感じられるものもありますが、それは私自身なのです。」Phoebe BridgersのSaddest Factory Recordsからのデビュー作である「Super Monster」は、目まぐるしいながらも喜びに満ちた、若者の愛を巡る青春の清算です。Claudは人間関係を、終わりのない驚き、陰謀、そして再考のゲーム、恐ろしいときでさえも興奮させてくれるジェットコースターのように捉えています。「Gold」が相性の悪い関係の緊張と優柔不断を、紛れもない軽快なディスコのリズムに変えるなら、「That's Mr. Bitch To You」は正当な怒りの噴出を利用して、少しのソウルとエモを息をのむようなフックに融合させています。「Super Monster」は、Claudが生涯にわたる音楽的熱意から集めた、強迫的なコンピレーションのようなものです。90年代のラジオのアーチ状のオルタナティブ・ロック、00年代のチャート上位を飾った熱狂的なポップ、そして現代のオンラインライフの勤勉なジャンルホッピング。Claudは、このメランジェのカメレオンのような首謀者として登場し、愛のあらゆる感情を、最も困難な時でさえ楽しく感じさせるほど鋭い曲へと昇華させています。2018年の夏、Claudはシラキュース大学初日からの親友であるJoshua MehlingとのデュオであるToastという名前でEPをリリースしました。バンドは気まぐれでしたが熱心で、Claudは授業の合間に残った時間をビートに合わせて作曲に費やし、最終的にはこれらの芽吹き始めた曲にもっと注意を払うために授業をスキップすることを選びました。彼らがリリースしたデビューEPがTerrible Recordsから発売されたとき、他の誰もが反応してくれたことに彼らは驚愕しました。もしすべての時間を音楽に費やせるならどうなるだろうとClaudは考えました。Claudはすぐにシラキュースを去り、その後この新しいソロ名に落ち着きました。「学校を辞めたことで、より良い作家になるための空間と時間を得られました」とClaudは言います。「そして、私よりも私を説明できる人はいないと分かっていました。」Claudの生活と作品は熱狂的になりました。ニューヨークを拠点にしながらも、Claudはカリフォルニアにいる母親やシカゴ近くにいる父親を訪ねたり、ツアーに出て新しい友達を作ったりしました。その短い期間に50曲以上が生まれ、若いアーティストとしての人生における軽薄な恋愛や真剣な愛についての考察が綴られました。2020年初頭、Claudは数ヶ月間、Toastがデビュー作を完成させたのと同じ場所である父親の家で過ごしました。Claudはそれらの何十もの作品を選別し、「Super Monster」を形作る1ダースに絞り込みました。Claudはついにその中西部の繭から抜け出し、ジミ・ヘンドリックスが初めてレコーディングした50年後、ニューヨークのエレクトリック・レディ・スタジオでレコーディングするためニューヨークに向かいました。何年もの間、Claudはエレクトリック・レディでの仕事を夢見ていたので、親しい友人や新しいコラボレーターの幅広いネットワークを募集して「Super Monster」を完成させました。Mehlingは「Falling With the Rain」を含むいくつかのトラックで演奏し、共同プロデュースしました。この魅惑的なエンディングは、Claud、Mehling、Claire Cottrill、Noa Getzugからなる友情バンドShellyによって演奏されています。Nick Hakimは「Ana」でハーモニーを奏で、Unknown Mortal OrchestraのJake Portraitはシンセとギターを加えています。これらの友人たちは、Claudを支え、彼らの優しい歌を天空へと昇らせています。エレクトリック・レディでの作業の最後の夜、スタジオマネージャーのLee Fosterが、Claudが亡くなった伝説的なソングライターDaniel Johnstonの作品を管理している彼が、Daniel Johnstonが好きかどうか尋ねる電話をかけてきました。Fosterは数分後、自転車で到着し、未発表のJohnstonの絵「Claud & the Supermonster」のスキャンを持ってきました。草の中から飛び出した人物—モンスターかもしれませんが、それでも絶対的に歓喜に満ちていました。そのイメージは、クィアな人物としての自身のアイデンティティを求めるClaud自身の探求と共鳴し、時には孤立感に囚われることもありました。ClaudはFosterに、Johnstonの共鳴する視点へのオマージュとして、アルバムのタイトルを「Super Monster」にしても良いか尋ねました。Claudが描いたカバーアートは、これらの見かけによらず洗練された曲と同じくらい豊かな、驚くほどシュールな自画像で、Johnstonの世界へのオマージュであると同時に、Claud自身の世界への一種の紹介でもあります。もしかしたらあなたも今、これらのロマンチックな瞬間の真っ只中にいて、「Pepsi」のClaudのようにイライラする恋人に憤慨したり、「In or In Between」のように欲望に溺れたりしているのかもしれません。あるいは、これらの曲は、あのワイルドな日々や困難な状況を思い出させるのかもしれません。鋭敏で、即効性があり、中毒性のある「Super Monster」は、愛の荒々しい浮き沈みを思い出させたり、リアルタイムでそれらに対処するのに役立ったりと、どちらのレベルでも機能します。そう、お母さん、これらの曲は、まあ、みんなとのデートについて歌っているのです。