ベートーヴェンは9つの交響曲を作曲しました。最初の交響曲は新世紀を告げる1800年に、最後の交響曲は1824年に完成しました。彼はオーケストラの編成自体にはほとんど変更を加えませんでしたが、必要に応じてオペラハウスで通常見られる楽器を1つか2つ追加しました。しかし、彼は、ハイドンやモーツァルトの時代に発展した伝統的な形式を大幅に拡大し、大きな変化と激動の時代の個人的および政治的闘争を反映させました。交響曲第9番ニ短調作品125の初演は、多くの議論の末、1824年5月7日にケルントナートーア劇場で行われ、ベートーヴェンがロッシーニに奪われたと思っていた聴衆から絶大な成功を収めました。作曲家は、耳が聞こえなかったため演奏を指揮できませんでしたが、各楽章のテンポを示しました。実際の指揮者ウムラウフは、ベートーヴェンには何も聞こえないため、彼に注意を払わないように歌手や奏者に指示していました。この作品は、フルート、オーボエ、クラリネット、ファゴット、トランペット、ティンパニ各2本と、ホルン4本、通常の弦楽器のために書かれており、作曲家はこれにトロンボーン3本、コントラファゴット、ピッコロ、トライアングル、シンバル、バスドラムを追加しました。この交響曲はロンドンのフィルハーモニー協会によって委嘱され、費用も支払われましたが、ベートーヴェンによってプロイセン国王フリードリヒ・ヴィルヘルム3世に献呈されました。最後の楽章は、交響曲の残りの純粋な器楽の世界と、シラーの歌詞の素晴らしい設定との間に必要なつながりを提供します。コントラファゴットも加わったオーケストラから突然の爆発があり、続いてすぐにバリトンのレチタティーヴォ、オーケストラの慣習の放棄、そして喜びの歌を歌うよう促す言葉が続きます。これに続いて有名な主題、実際にはロンドの主要主題となる構造の主題が登場し、様々な方法で変奏されます。バリトンに合唱が加わり、その後他の3人のソリストが人間の兄弟愛を宣言します。