イギリス音楽界で最も革新的で独創的な人物の一人であるエセル・スマイスによるハ短調弦楽四重奏曲は、見事な統一性と一貫性を持っています。特にヴィオラのために雄弁に書かれており、遊び心と畏敬の念の両方を持ち合わせ、スマイス自身のように率直で大胆、妥協のない華々しいフィナーレで終わります。デリウスは1888年に初期の弦楽四重奏曲を作曲しましたが、演奏を拒否され、後にそのスケルツォを1916年～19年の成熟した四重奏曲（8.573586）に再利用しました。2018年、1888年の四重奏曲の冒頭2楽章の楽譜が、長らく失われたと思われていたものがオークションで再発見され、今回の初録音で編集されて最後の2楽章と統合されました。これにより、デリウスの初期の作曲の方向性について理解が深まりました。