音楽史には、一時期忘れ去られ、後の時代にその時代の感性の鏡として再発見される名作が存在します。この忘れ去られる理由は様々ですが、パウル・デッサウのおとぎ話オペラ「ランツェロット」の場合、それは明らかに政治的なものでしょう。これは、ハンブルク出身のユダヤ人の葉巻職人の息子であるデッサウ（1894-1979）が、第二次世界大戦中の亡命後、ソビエト占領区に定住し、死ぬまで政治的に忠実でありながらも、徹底的に異議を唱える東ドイツの同時代人として生きたという事実とも関連しています。彼はブレヒトのテキストを2度音楽にしましたが、3作目のオペラではソビエトの作家エフゲニー・シュワルツのおとぎ話「ドラコン」に目を向け、劇作家のハイナー・ミュラーがギンカ・チョラコワと共に「ランツェロット」の台本に脚色しました。この物語は非常に過激で、オリジナルですらスターリンによって禁止されていました。驚くべきことに、この題材は1969年12月の（東）ベルリン国立歌劇場での初演時に東ドイツ当局からの抵抗を受けませんでした。しかし、デッサウの音楽は当時東ドイツで許されていたものとしては最も近代的で挑発的なものでした。声楽アンサンブル、合唱団、オーケストラへの要求は途方もなく大きく、豊かな打楽器群がパンチを効かせ、作曲家は客席に流されるテープ録音も用意しています。デッサウは彼の作品の中でこれほど多様な音楽スタイルを生み出したことはありません。バロック協奏曲グロッソやロマン派のパロディからアジプロ音楽や現代的なサウンドまで、あらゆる手段を尽くしています。音楽の多層性と自由への勇気を訴えかける「ランツェロット」は、ベルント・アロイス・ツィンマーマンの「兵士たち」の野心的な総合芸術と対をなす東ドイツの作品です。