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ディバイド（2LP 45rpm 180グラム・ビニール盤）

エド・シーラン

2017年、世界的に最も期待されているリリースの一つである「÷」は、25歳の彼がこれまでで最も輝かしい姿を見せる作品です。様々な経験やテーマからインスピレーションを得たシーランは、過去の恋愛、家族の思い出、音楽キャリア、あるいは2016年に世界を旅した休暇など、非常にパーソナルな旅へと観客を誘います。音楽的には、「÷」は美しく編曲された感動作のバラード、ヒップホップのビートに乗せた情熱的なラップ、時代を超越したアコースティックギターの傑作、そして革新的で独特なポップミュージックなど、多彩な楽曲が収録されています。常に移動しながらレコーディングされたこのアルバムは、ロサンゼルス、ロンドン、サフォーク、そしてRMSクイーン・メリー2号で大西洋を横断する航海中に制作されました。エグゼクティブ・プロデューサーは、グラミー賞受賞歴を持つベニー・ブランコとシーラン本人。プロデューサーには、長年のコラボレーション相手であるジョニー・マクデイド、グラミー賞受賞マイク・エリゾンド、ブリット・アワード受賞スティーヴ・マックが名を連ねています。シーランはアルバム『÷』のアートワークのコンセプトも作成し、カバーも自ら描いた。

先週金曜日に同時に公開されたアルバムからのファーストシングル「Shape Of You」と「Castle On The Hill」は、彼の音楽的スペクトラムにおける明確な二分性を浮き彫りにしている。前者はループペダルを駆使した独創的なモダンポップの解体と再構築であり、後者は疾走感あふれるビートとスプリングスティーン風のリフを特徴とするスタジアム級のロックと対比されている。この2つのシングルは、リリース後24時間で全世界で1,300万回以上再生され、Spotifyの「Day 1」ストリーミング記録を破った。 「Shape Of You」は6,868,642回、「Castle On The Hill」は6,168,395回という記録を樹立し、両曲ともこれまでの初日記録（ワン・ダイレクションが2015年8月に「Drag Me Down」で記録した4,759,698回）を上回り、彼のキャリアにおける新たな記録を打ち立てました。また、リリックビデオは合計6,000万回以上再生され、公開後24時間で1,000万回以上再生されました。これは彼にとって史上最速のビデオリリースとなり、公式ビデオの公開も間近となっています。

グラミー賞を11回ノミネート、複数回受賞しているエド・シーランは、2,200万枚以上のアルバム売上とSpotifyでの47億回以上のストリーミング再生回数を誇り、瞬く間に世界有数のミュージシャンとしての地位を確立しました。彼のスタジオアルバムは2枚ともプラチナ認定を受けており、シングルも複数曲がプラチナ認定されています。このイギリス出身のシンガーソングライターが2014年にリリースしたセカンド・フルアルバム『x』（発音はマルチプライ）は、批評家からも商業的にも大きな話題となりました。発売と同時にビルボード200で初登場1位を獲得した後、このアルバムは米国で4xプラチナ認定を受け、権威あるアルバム・オブ・ザ・イヤーを含む2つのグラミー賞ノミネートを獲得しました。さらに、「x」からは「Sing」、「Don't」、「Photograph」と、4曲連続でマルチプラチナシングルが生まれ、世界的な大ヒットとなり、これまでで最大のシングルとなった「Thinking Out Loud」は、トップ40ラジオで初めて1位を獲得し、切望されていた「Song Of The Year」を含む2つのグラミー賞を受賞しました。