詳細： 2020年のAdult ThemesをリリースしたばかりのEl Michels Affairが、ニューアルバムで帰ってきた。Yeti Seasonと題されたこの最新アルバムには、EMA特許取得のシネマティックスタイルのインストゥルメンタルソウルミュージックに期待されるすべてのものが詰まっている。Adult Themesが架空の映画のサウンドトラックにインスピレーションを与えたのに対し、Yeti Seasonは新たなインスピレーションで私たちを別の時間へと連れて行ってくれる。トルコ風ファンクとムンバイ風のソウルを取り入れたEl Michels Affairは、Yeti Seasonで異なる種類のドラマと想像力を提供してくれる。これまでのEl Michels Affairをフォローしているなら、これはあまりにも遠い方向への出発だとは思わないはずだ。Yeti Seasonからの初のシングルは、2018年に彼らの手腕を発揮したものだった。そのリリースは両面バンガーで、このレコードを支配する音楽のテクスチャを前面に押し出した。 1曲目の「Unathi」は、元79.5のメンバー、ピヤ・マリクの美しくも心に残る、希望に満ちたボーカルによって、最高の出来栄えとなっている。ヒンディー語で歌うピヤの幽玄な歌声は、私たちに共に前進し、努力しようと訴えかけてくる。たとえ彼女の言葉が分からなくても、目的意識の切迫感が伝わってきて、その全てに深く根付く、いつまでも心に残るヴァイブスが生まれる。レオン・ミッチェルズは、ピヤがこのアルバムに決定的な影響を与えたと説明する。「ピヤがヒンディー語で歌い始めた時、彼女の声もトーンも違っていた。一緒に何かをしなければいけないと感じたんだ」。そして、ピヤは『Yeti Season』の他の3曲、「Zaharila」、「Murkit Gem」、「Dhuaan」にも参加している。それぞれがアルバムに独特の個性を与えている。「Zaharila」は、鳴り響くトランペット、力強いドラム、そしてピヤの訴えかけるような歌詞が際立つ、構築的で変化に富んだラブソングだ。よりアップビートな「Murkit Gem」は、ウータン・クラン風のファズがかったベースラインで幕を開け、ピヤのスタイルを際立たせます。サイケデリックなギターと、すべてを飲み込むような愛を歌うピヤの変化するトーンとテクスチャが、「Dhuaan」を『Yeti Season』からのセカンドシングルへと押し上げました。また、同じくBig Crown所属アーティスト、The Shacksのシャノン・ワイズもボーカルとして参加しています。彼女の「Sha Na Na」は、EMAお馴染みのメロディアスでヒプノティック、そしてソウルフルなヴィジュアルが特徴です。シャノンの軽やかな歌声、跳ねるようなベースライン、ムーディーなヴァイブ、そして躍動感あふれるドラムラインが織りなすサウンドは、奇妙にドラマチックな夜を過ごした後の、物思いにふけるような家路をたどるような響きです。では、『Yeti Season』とは一体何なのでしょうか？それは、実際の場所や季節というよりも、むしろ感情と言えるかもしれません。特徴的な音楽性とドラマチックなボーカル表現からもわかるように、重厚なアルバムです。しかし、このアルバムは希望に満ちた作品でもある。フレーズ、テクスチャ、そしてコード進行は、何かより良いもの、あるいはより豊かなものが私たちの前にやってくることを予感させる。「Ala Vida」のような曲では、突き刺すような脈打つようなコードが、EMAの明るく雰囲気のあるホーンラインの土台となっている。あるいは「Fazed Out」でさえ、力強くマーチのような曲構成は征服軍の軍勢を彷彿とさせるが、それでも決意と解決への渇望を感じさせる。この粘り強さは、レオン・ミッチェルズと仲間たちがロックダウン中にこのアルバムを完成させたという事実に由来している。それは厳しく困難な時期だった。しかし、そこから生まれたものを見てみよう。『Yeti Season』は、重厚でドラマチックな作品であると同時に、希望と約束に満ちた作品でもある。イエティのような冬の巨大な足を持つ生き物に希望を見出すには、2020年のような一年を経なければならないかもしれないが、私たちは今、そこにいる。