宮田大は3歳からチェロを弾き始め、9歳からは全てのコンクールで優勝している。2009年には第9回ロストロポーヴィチ国際チェロコンクールで日本人として初めて優勝し、国際的なヴィルトゥオーゾの世界の頂点に立った。今回、MDGはDENONとの共同制作で、日本ではまだあまり知られていないこのアーティストを、非常に特別なプログラムで紹介する。エドワード・エルガーの人気チェロ協奏曲と、デイヴィッド・マシューズがラルフ・ヴォーン・ウィリアムズの未完成の草稿から再構築した「ダーク・パストラル」がそれだ。チェロ協奏曲はエルガーが完成させた最後の主要作品である。第一次世界大戦末期、田園の牧歌的な風景の中で構想が始まったこの曲は、イギリス国民楽派の作曲家としては珍しく、メランコリックな響きを帯びている。4楽章構成は、ロマン派の技巧的な協奏曲というよりも、バロックのコンチェルト・グロッソを思わせる。しかし、それにもかかわらず、いや、それゆえにこそ、この曲は一般聴衆から絶大な人気を博している。しかし、1919年の初演を巡る状況は決して好ましいものではなかった。練習時間はほとんどなく、指揮者はスクリャービンの「法悦の詩」に手一杯で、エルガー自身がロンドン交響楽団の指揮台に立ったのである。「これほど偉大なオーケストラがこれほど嘆かわしい演奏をしたことは、おそらく一度もないだろう」と「オブザーバー」の記者は書いたが、作品自体は最高のトーンで賞賛した。エルガーの弟子であるラルフ・ヴォーン・ウィリアムズは、伝説的なパブロ・カザルスのために計画したチェロ協奏曲のスケッチしか残していない。唯一、緩徐楽章だけが浄書で残っているが、突然途切れている。RVW財団との共同作業で、デイヴィッド・マシューズはこれを演奏可能な作品へと仕上げ、「ダーク・パストラル」と名付けたのは、その哀愁を帯びた性格からである。