オイゲン・ヨッフムがフィリップスに残した合唱・宗教音楽の全録音を初めて集大成。珍しいルドルフ・メンゲルベルクのマニフィカトも収録されています。バイエルンの音楽家のカトリック家系に生まれたオイゲン・ヨッフムは、幼い頃からオルガンを弾き、父親の合唱団を指揮していました。晩年にはブルックナーのスペシャリストとして名を馳せ、「私はバッハ、モーツァルト、ベートーヴェンの音楽から始めたが、今でも彼らの音楽に最も親近感を覚える」と語っています。1960年代にピリオド楽器運動が勢いを増す中でも、ヨッフムはバッハを歴史専門家に譲ることを拒否しました。彼は1960年代にバッハの「マタイ受難曲」の解釈に関する詳細なエッセイを書いています。「私の心にさらに近いのは、レパートリーの中で最も精神的な作品であるロ短調ミサです」と彼は言いました。フィリップスでは、1958年（ロ短調ミサ）から1973年（クリスマス・オラトリオ）にかけて、バッハの宗教音楽の4つの偉大な柱を録音しました。彼の解釈は、様式的な伝統の間で、厳格で敬虔な中道を進んでいます。「大編成の合唱団を使うか、小編成の合唱団を使うか、古い楽器を使うか、新しい楽器を使うかはあまり重要ではないと思います。重要なのは、活気があり、劇的であることです。表現こそが肝心です」。ヨッフムのブルックナー演奏を特徴づける舞踊的なリズムと推進力の理解は、彼のバッハ録音にも影響を与えており、特に歌手に歌詞の意味を深く理解させる彼の能力によって際立っています。ヨッフムはキャリアの初期に、見事な「タンホイザー」でワーグナー指揮者としての信頼を確立しました。彼の情熱は教会やコンサートホールの音楽をはるかに超えていました。彼は巨大な音楽的個性を持っていましたが、彼のディスコグラフィー全体を通して感銘を与え続けるのは、その個性の要素を目の前のレパートリーにいつ、どのように適用すべきかを知る能力です。このルバートの達人は、ハイドンの「天地創造」やベートーヴェンの「ミサ・ソレムニス」の偉大な合唱フーガにおいて、活気に満ちた安定したテンポを効果的に用いることができました。また、この前進する運動の達人は、特にベートーヴェンの「サンクトゥス＝ベネディクトゥス」において、いつ立ち止まって音楽に息を吹き込ませるべきかを知っていました。このエロクエンスのボックスセットは、ヨッフムのフィリップスでのオーケストラ全録音の補完として提供されています。エルンスト・ヘフリガー、ワルター・ベリー、アグネス・ギーベルなど、当時の最高のバッハ歌手たち、そしてハン・デ・フリース（オーボエ）、フーベルト・バーワッサー（フルート）、アナー・ビルスマ（チェロ）など、後にソリストとして活躍したコンセルトヘボウ管弦楽団の素晴らしい主要奏者たちによって彩られています。「クリスマス・オラトリオ」と「天地創造」には、バイエルン放送交響楽団と地元の合唱団が参加しています。ヨッフムは1949年に首席指揮者に就任して以来、彼らと実り豊かな関係を築いていました。ニーク・ネリッセンが、録音セッションに関する興味深い考察を含む洞察に満ちたノートを提供し、ブックレットはいくつかの珍しい写真で充実しています。