詳細： Ex Deo : The Thirteen Years Of Nero待望のアルバム『The Immortal Wars』（2017年）の発売から4年後、ジュノー賞ノミネート作品のEX DEOが、これまで以上に壮大で残忍なサウンドスケープを携えて帰ってきました。ローマ帝国にインスパイアされたデスメタルバンドの最新リリース『The Thirteen Years Of Nero』は、皇帝ネロの治世のエモーショナルでコンセプチュアルな物語を語る10の映画のような傑作で、リスナーを古代ローマへと誘います。リラやハープといった古代楽器の音がアクセントとなり、ネロを取り巻く環境、親しい仲間や敵の悲惨な物語を詳細に描き出す本作は、政治的混乱とパラノイアの強烈な心理的トーンにリスナーを巻き込むでしょう。カナダ出身のこのユニットは、いつものように創設フロントマンのMaurizio Iacono（Kataklysm）とプロデューサー兼ギタリストのJean-François Dagenais（Kataklysm、Misery Index、Despised Icon）が率いるが、今回はJeramie Kling（Venom Inc.）のドラム、そしてClemens Wijers（Carach Angren、Lindemann）がアルバムの強烈なオーケストラスコアを担当している。『The Thirteen Years Of Nero』は、最初の聴覚的刺激となる「The Fall Of Claudius」で静寂を突き破り、激しく重厚なグルーヴ感あふれるリフ、地を揺るがすようなスウェル、そして警告的なストリングスとホーンでリスナーを即座に引き込む。不協和音のハーモニーがぶつかり合い、モッシュ必至のバトルリフが曲の中盤を駆け抜け、この後訪れる残忍さを予感させる。 2曲目の「Imperator」は、リラを思わせるアクセントが重厚で威圧的なイントロダクションから始まり、低音ギター、重々しいドラム、そして重苦しく多層的なボーカルパッセージが滑らかにヴァースへと移行していく。容赦ない「The Head Of The Snake」と、容赦なく壮大な「Britannia: The 9th At Camulodonum」は、不気味で幽霊のような雰囲気とアップテンポな要素を絶妙にバランスさせ、シンフォニック・デスメタルの影響を受けた戦車のように疾走し、リスナーを時空を超えた音の次元へと誘う。傑作「Boudicca (Queen Of The Iceni)」は、Unleash The Archersのフロントウーマン、ブリトニー・スレイズの巧みなボーカルスタイル、アルバムで最も重厚な雷鳴のようなパーカッションワーク、そしてきらめくギターソロをフィーチャー。「The Fiddle & The Fire」の脈打つような残り火が、まるで鉄が刃に当たるように、整然と、しかし着実にトラックを駆け抜けていく中で火花を散らす。「Son Of The Deified」と「What Artist Dies In Me...」は、アルバムで最も鮮やかでダイナミックなギターワーク、不吉なインストゥルメンタル、オーケストラ、そしてコーラスの旋律を聴かせ、最後は壮大で壮大な「The Revolt of Galba」で締めくくられる。このトラックは、グルーヴ感と不気味さを湛えたピアノを多用したリフと、高揚するストリングスが散りばめられた透き通るような装飾音の間を、波のように変化していく。 EX DEO は、The Thirteen Years Of Nero で、政治的陰謀、疑惑、悪、暴政という時代を超えた物語を語りながら、これまでで最高傑作をリリースしました。