多くの現代の音楽家と同様に、フランコ・リッチモンドの芸術性もまたクラシック音楽に深く根ざしています。文字通り、離乳食の頃からそれが彼の血肉となっていました。初めてのピアノ教師は彼の母親で、彼女はクラシック音楽をこよなく愛していました。残念ながら、フランコの数え切れないほどの崇拝者のうち、ここで提供されるようなレパートリーで彼を聴いたことがある人はほとんどいません。私たちは彼を、現代のポップ、ラテン、ジャズのイディオムにおいて、計り知れない技術と尽きることのないメロディックな創造性に恵まれた、最高の才能を持つ多才な音楽家であり作曲家として知っています。さらに、彼はそれらすべての要素を取り入れ、「ワールドフュージョン」と彼が呼ぶ独自の鍵盤スタイルを築き上げました。それは彼自身の独特で認識可能なものです。しかし、皆さんはご馳走を期待してください。30年前、フランコはペンシルベニア州立大学で正式な、すべてクラシックの演奏会を行いました。その後すぐに、プログラム全体がプライベートで録音され、今、皆さんの手元にあるのがその録音です。あなたのリスニングの喜びのために、最新の音質にリマスタリングされていますが、音符一つたりとも変更されていません。ここに収録されている選曲は、すべてのコンサート観客にとっておなじみの標準的なものです。それほどなじみがないかもしれないのは、その演奏です。以前の世代には夢にも思われなかったレベルの技術的演奏の完璧さを期待し、概ね手に入れる現代において、音楽的構想や解釈は慎重になりがちです。確かに、ピアノ演奏は20世紀に大きく進化しました。過去の偉大なピアノ界のスターで、洗練された現代の聴衆の前で技術的に自らを維持できた者はほとんどいません。ラジオ、テレビ、録音は私たちの耳を騙せないほどに研ぎ澄ませました。しかし、昔の演奏家たちには、現代の演奏家にはしばしば欠けているものがありました。それは想像力と大胆さです。彼らは持てるすべてを演奏に注ぎ込みました。フランコもまたそうです。このディスクには軽いものはありませんが、このリサイタルの要石は、もちろんベートーヴェンとシューマンです。ベートーヴェンの最後の5つのピアノソナタは非常に難解で、演奏者にとって大きな挑戦であるため、アルトゥール・ルービンシュタインでさえ公開演奏しませんでした。この聴き手にとって、ソナタ第32番の決定的な録音演奏はアルトゥーロ・ベネデッティ・ミケランジェリのものです。万人受けする選択ではないことは認めますが、ミケランジェリはこの難解な音楽に抗しがたいほどの広がりと情熱をもたらします。このディスクに収録されたフランコのバージョンは、特に若き演奏家によるものとしては驚くべき偉業であり、その伝説的な演奏と肩を並べるにふさわしいものです。シューマンに関しては、それは単に抗しがたい魅力を持っています。作曲家の最も人気のある協奏曲の一つと言えるもので、どんなプログラムにも素晴らしい追加となり、ピアニストが演奏するのと同じくらい聴衆も聴くのを好みます。バッハの音楽はピアノで演奏すべきではなく、彼自身が知っていた楽器、すなわちチェンバロで演奏すべきだと主張する者もいます。確かに、その音楽はオリジナル楽器で演奏すると透明感と流動性を増します。また、チェンバロの方がはるかに演奏しやすいです。しかし、グレン・グールドが考案した、例えばゴルトベルク変奏曲のピアノによる荘厳な響きに異議を唱える者がいるでしょうか？実際、グールド以降のすべてのピアニストはバッハの演奏において異なる響きを奏でています。ここでは、適切にもフランコは、演奏家ではなく作曲家に語らせています。ショパンについて、まだ語られていないことなど何があるでしょう？絹に包まれた偉大な天才は、当時の音楽界をひっくり返しました。今日に至るまで、聴衆は彼に飽きることがありません。この夜想曲は、作曲家の最も独創的な作品の一つで、演奏者に異例の要求を課します。ここでは、そのカスケードのようなオクターブの輝きに満ちた、そのすべての栄光が提示されています。フランツ・リストが当時の、そしておそらく史上最高のピアニストであったことは広く認められています。そのため、彼の領地で彼と戦う誘惑は圧倒的です。メフィスト・ワルツは書かれた通りに演奏されたことがあるでしょうか？疑わしいものです。ピアニストは構造上そうすることができないようです。常に装飾、オクターブ、グリッサンドなどがあり、あの爆発的な終結部については言うまでもありません。フランコも例外ではありません。しかし、これらすべてはリストの音楽においては許容されます。彼自身も他人の音楽を常にいじくり回していましたし、ロマン派の演奏習慣は、今日私たちが許容するよりもはるかに演奏家側の独創性を要求し、あるいは少なくとも許容していました。印刷された音符への忠実性という考え方は、音楽の発展において比較的新しいものです。フランコのヴィルトゥオーソ的な演奏は、この音楽と完璧に調和しており、颯爽とスタイル良く演奏されています。ワイマールの老魔術師は微笑んだことでしょう。カール・リチャーズによる注記。