詳細： 1996年、Rockathonのファンクラブ限定プレスとしてリリースされたGuided by Voicesの『Tonics And Twisted Chasers』は、ロバート・ポラードの膨大なディスコグラフィーにおいて、常に異端の存在として存在してきた。多くの点で、このアルバムは、わずか2年の間に『Bee Thousand』、『Alien Lanes』、『Under the Bushes』、『Under the Stars』といった「クラシック・ラインナップ」三部作、そしてグルーヴに無限のフックを詰め込んだ数え切れないほどのシングル曲を網羅した、創造的な彗星の尾のような存在である。その間、この『Tonics And Twisted Chasers』は神話的な地位を獲得した。ポラードの作品の中で最も奇妙で、最も荒々しく、最も啓発的なアルバムと言えるだろう。また、ファンにとっては、彼の楽曲の銀河を繋ぐ糸の縫い目を初めて目にするチャンスでもある。まるで、この事業全体を動かす時計のムーブメントを覗き込むような感覚だ。 ギタリスト、トビン・スプラウトとの19曲からなるこのコラボレーションは、即興のスケッチ、深夜の即興演奏、あるいは後になって芽生えたアイデア（「Knock 'Em Flyin'」や「Key Losers」）と解釈することもできるが、ポラードの作品全てと同様に、全体として聴くとその意図は明確だ。「Less is more（少ないほど豊か）」というポラードの信条が、ここに遺憾なく発揮されている。曲は90秒を超えることはほとんどなく、ポラードのコラージュ風のビジュアルアートのように、全体が一体となって完成していく。ミニチュア版のアリーナ・アンセム（「158 Years Of Beautiful Sex」）が、不気味なピアノの哀愁（「Universal Nurse Finger」）と息つく暇もなく激しくぶつかり合い、中西部の夏の夕暮れを思わせるアコースティックな子守唄（「Look It's Baseball」）から、モノクロームのポストロック（「Maxwell Jump」）へと繋がっていく。ポラードの声に込められた多幸感と鈍い憂鬱さは、アルバムの傑作「デイトン、オハイオ 19 サムシング & 5」(以来ライブの定番曲となっている) で非常に顕著であり、彼の楽曲群の中でこれ以上に自伝的な物語を見つけるのは不可能である。 このアルバムに最も近い類似作は1993年の『ヴァンパイア・オン・タイタス』だろう。このアルバムには、あのアルバムの尖った、暗く、きらめく難解さが残っており、何度も聴くことで初めてその美しさが明らかになる。『トニックス・アンド・ツイステッド・チェイサーズ』が伝説を保っているのは、メロディーの力強さによるところが大きい。原始的なドラムマシン、ラジオシャックのエフェクト、最小限の楽器編成、そして彼らを導いたDIY精神を駆使して、ポラードとスプラウトはオハイオ州ノースデイトンの地下室でしか生まれ得ないポップスの傑作を作り上げました。あの神聖な時代に偶然このアルバムに出会った人は、誰もがそれを秘密にしていた。