詳細：クリアカラービニール盤。Essential AliensはHelvetiaの10枚目のアルバムです。 Helvetiaは、ダスターのジェイソン・アルベルティーニによるソロプロジェクトです。Helvetiaはオレゴン州ポートランドを拠点としていますが、ダスターが活動休止に入った後の2005年にワシントン州シアトルで結成されました。『Essential Aliens』に収録されている曲は、昨年ジェイソンの地下室でレコーディングされました。 バンド結成以来、ジェイソンはバンドメンバーとコラボレーターをローテーションで起用し続けており、現在はスティーヴ・ギアとサマンサ・スティダムが参加しています。スティーヴとジェイソンは2012年から2018年までBuilt To Spillでも共に活動していました。2019年、ダスターは再びライブ活動とレコーディングを再開しました。この頃、ジェイソンは後に『This Devastating Map』となる曲の制作に着手しました。昨年8月初旬にリリースされたこの曲について、ポスト・トラッシュは「実験的なローファイを、簡潔な輝きを放つ鮮やかなサイケデリックへと昇華させた、常に変化し続けるプロジェクト」と呼んでいました。しかし、そこにパンデミックが到来。日常生活が行き詰まり、バンドメンバーと過ごすこともできない中、ジェイソンは娘のホームスクーリングとレコーディングに力を注ぎました。彼は1日1曲仕上げることに集中し、すぐにニューアルバムの制作に着手しました。 Essential AliensはHelvetiaサウンドを凝縮し、シンプルにまとめ上げた作品だ。リバーブとディレイは廃れ、温かみのあるファズと親密なルームサウンドが代わりに響く。音楽進行はストーナーの反復音に変化し、最後は頭を掻きむしるような音で終わる。ドラムは歪んで、ミュートされたベースラインがカセットの4トラックで吹き飛ばされたアコースティックギターを支えている。安物のエレキギターはチューニングがほとんど合っていない状態で、直接録音されており、まるで痛々しいほどに目の前で響いている。曲はサイケデリックで冷たく、ジャンルにとらわれない短い連打で、まるでエイリアンのラジオのダイヤルをひっくり返したかのようだ。これらの曲は、自分自身が崩壊しないように、そして強くなれるということを思い出させてくれる、シンプルな歌だ。 アルバムのビジュアル要素は、ジェイソンが繰り返し見る夢から着想を得ています。その夢は、ジェイソンがスイスのバーゼルに住んでいた幼少期、幽霊と共に暮らしていると信じていた時期を描いています。夢の中で、ジェイソンの人生は、幽霊が仕組んだと判明する一連の不可解な出来事によって一変し、目覚めたジェイソンは、自分も幽霊だと確信します。 崩れ落ちないように自分を奮い立たせるシンプルな曲です。強くなれるってことを思い出すために。ちょっと変わったブルースです。