詳細: ジェレミー・ヘイウッド＝スミスのペンネームであるジェイウッドは、音楽制作の拠点をマニトバ州ウィニペグからモントリオールに移し、新たな境地を切り開いています。彼の新しいアルバム「Leo Negro」は、自己との再接続とアイデンティティとの格闘を通して、異なる響きを奏でます。コントロールされた混沌が主導権を握る意味深い変化の瞬間を刻むこのアルバムは、彼がこれまで敢えて届けたことのない、より大胆で、より遊び心があり、真実味のあるサウンドを通して、ジャンルが無限である多面的な世界を築く実験主義者であることの真の意味を哲学的に探求しています。 「Leo」（獅子座）という名前でありながら、必ずしもその性質だけではない11の「ジェイ」たちが、真実と不確実性を糧にしています。巧みなサンプリングと幾層にもわたるひねりや展開にもかかわらず、「Leo Negro」は誇示することなく、アイデンティティの危機を乗り越える手段として、自身の絶対的なものを見つめる中で、脆弱さの存在において咆哮します。ビンテージのヒップホップスクラブの間で「注目されたいといつも思っていた、認めます、仕方ないんです、僕は獅子座ですから」と彼は「Pistachios」で語り、子どもの頃の注目を浴びたいという欲求を思い出し、大人になってスポットライトから降りたことを示唆しています。「獅子座の人は自信があり、自分を確信しています。でも、このレコードはそうではありません。だから、本当に訳すと、このタイトルは『黒い自信』を意味します。それは不快で、奇妙で、シュールな言葉であり、真実を曲げ、その中にすべてを体現しています。」 人生と音楽の両方で実験する「Leo Negro」と、その最初のカットである「Big Tings」（カリフォルニアのアートポップデュオ、Tune-Yardsが参加）は、2023年の「Grow On EP」や前年の洗練されたLP「Slingshot」とは全く異なります。D'Angeloのような流れとToro y Moiのような質感を持ち、渦巻くシンセのきらめくイントロと遊び心のあるアプローチは、ジェレミーがコンピューターのメディアプレイヤーを使ってお気に入りの曲を逆再生したり、スローダウンさせたり、スピードアップさせたりしていた彼の思春期に遡ります。「世界を構築すること、現実から離れて音楽を作ることが大好きなんです」と彼は言います。「このレコードはポケットの中の体験のようなものですが、ここ（現実）に根差しているわけではないのかもしれません。」 ゴリラズが何も同じである必要はないと証明したように、アルバムのメロディックなペルソナは、ボーカル表現と歌詞を通して生命を吹き込みます。「Palma Wise」は、マーヴィン・ゲイの感情的かつメロディックな複雑さのようなボーカル操作を通して真実を強調します。一方、「Assumptions」では、タイラー・ザ・クリエイターのエネルギーにジェイウッドのフレーバーを加え、ヒップホップからバラードまで歌詞のキャラクターを適応させています。そして、結束の最終章として「Sun Baby」は、ジョージ・モートン風の60年代のプロダクションを彷彿とさせるオレンジ色のグラデーションを点灯させ、BBC交響楽団のサンプリングがメロトロンとともに漂います。「それはすべてのものの集大成です。二元性です。私自身の内にあるすべてのメロディとアイデンティティはすべて私の一部であり、共に働いています。それらはすべて本物であり、すべて私自身であり、それは本当に祝祭的な瞬間のようです。」 カナダの権威あるポラリス・ミュージック・プライズにノミネートされた彼にとって、臆病なライオンになることは容易だったでしょう。これまでの成功を繰り返し、使い回すことも。しかしジェイウッドにとって、彼の生まれ持った「もしも？」という好奇心に身を任せ、彼自身のルールをその場で作りながら（「最初からそれが何なのか、本当に分からなかった」と彼は言います）、正直さの危険な領域に踏み込み、安らぎ、自信、そしてさらに大きなつながりを求めることこそが、唯一の選択肢なのです。結局のところ、彼はどうすることもできません。彼は獅子座なのですから。