2018年4月、ジュリア・シャピロは中止になったチャスティティ・ベルトのツアーから自宅に戻り、人生のすべてが制御不能に陥っていると感じた。健康問題、失恋、実存的危機の真っただ中にあった彼女は、バンドの3枚目のアルバム『I Used to Spend So Much Time Alone』をサポートするツアーの途中で、これ以上続けられないほどの苦境に陥っていることに気づいた。「本当に苦しんでいました。ひどく落ち込んでいました。歌うことも、人間であることもできないと感じていました」とシャピロは回想する。「あの時点では、もう一度ショーをやるなんて想像もできませんでした。もううんざりしていたんです」。新しく空っぽになったシアトルのワンルームマンションに帰宅したシャピロは、かねてから自分の音楽を録音し、ミックスする方法を学びたいと考えていた。音楽キャリアと健康の将来に対する不確実性から、彼女はハードリー・アートからリリースされるソロデビュー作『Perfect Version』となる曲の録音を始めた。10曲の空間で彼女が作り上げたのは、自分自身のために作った人生で迷子になる感覚を親密かつ美しく自己認識的に考察した作品だ。きらめくギターと重ねられたボーカルが特徴のアルバムで、それが伝える感情的な深さにおいて広大であり、各曲が意図的に作り上げられ、録音されている点で巧みだ。うつ病と手術の中で安定を見つけようとする激動の1年間を経て、シャピロは最終的にその過程を通じて音楽の愛すべき部分を再発見した。彼女の完璧主義的な特性は、細かな歌詞の瞬間や緻密なギターパートで輝くアルバムを生み出している。「私の人生の他の部分が制御不能だと感じていたとき、これがすべてをコントロールするチャンスだと感じました」とシャピロは言う。彼女はすべての楽器を演奏し（ダレン・ハンロンのマウストランペットソロとアニー・トラスコットのゲストバイオリンを除く）、最初の4曲をVaultスタジオでイアン・ルサージュと録音・ミキシングした後、残りの6曲をアパートで一人で録音し、後にスタジオでドラムを追加し、友人のデヴィッド・フリヴナックの助けを借りてミキシングを学んだ。『Perfect Version』は、才能あるソングライターがより親密な声を見つける、完全に実現されたビジョンだ。「次はどうなる？」と彼女はアルバムのクロージング曲「Empty Cup」で問いかける。この曲は、一人でいることの静かな満足感と白紙の状態を作り出すことを探求している。「永続的な自己認識」と彼女は結論付けている。