テレビ番組「アメリカン・アイドル」のファーストシーズンが大成功を収めた後、すぐに多くの模倣番組が続きました。その中には、NBCのトゥデイ・ショーで行われたタレント発掘番組も含まれていました。オクラホマシティ出身の大学生、クリスティ・スターリングは6人のファイナリストの1人として出場し、2位に終わったものの、その情熱的なパフォーマンスはグラミー賞受賞プロデューサーのデビッド・フォスターを感銘させました。コンテスト直後、スターリングは大手レーベルと契約し、フォスターとデビューアルバムの制作に取り組みました。彼女は当初から現代キリスト教音楽を歌いたいと公言しており、これはスターになるプロセスにおいてより大きな課題を提示することになりましたが、ワーナーブラザーズのクリスチャン部門はチャンスをつかむことを決め、スターリングはワード・レコーズに落ち着きました。彼女のファーストシングル「Water」がクリスチャンラジオ局とポップラジオ局の両方で放送され、2003年4月には同名のデビューアルバムがリリースされました。