詳細： 2015年にブルーグラス音楽の殿堂入りを果たしたブルーグラス界のレジェンド、ラリー・スパークスが、Rebel Recordsから通算20枚目のアルバム「Way Back When」をリリースします。60年にわたるキャリアの中で、スパークスはそのユニークなギターワークと紛れもない歌声で聴衆を魅了し続けています。最後のブルーグラスのオリジナルの一人として広く認められている彼は、その初期からこのジャンルのサウンドと精神を形成するのに貢献しました。伝統への深い献身と心温まる物語を語る才能を持つスパークスは、ブルーグラス音楽において依然として重要な存在であり、新世代のファンやミュージシャンに同様にインスピレーションを与えています。特筆すべきは、アリソン・クラウス、クリス・ステープルトン、ビリー・ストリングスといったアーティストたちが、スパークスを自身の音楽キャリアに大きな影響を与えた人物として挙げていることです。前回のソロアルバムに続き、この新作ではスパークスがフルバンドと再会し、心温まるオリジナル曲、クラシックなカバー曲、ゴスペルの名曲を収録しました。それらすべては、彼のサウンドを特徴づけるソウルフルなボーカルとクリーンなギターピッキングで届けられます。「Way Back When」で、ラリー・スパークスは、真新しい素材と時代を超えたクラシックを融合させた豊かな楽曲のセレクションを提供します。それぞれが彼の紛れもない歌声と熟練したギターワークで生き生きと表現されています。アルバムは、ゲイリー・ファーガソン、ブレント・モイヤー、ロバート・トビンが書いた暖かくノスタルジックなタイトル曲で幕を開けます。この曲は、大切な思い出に対する優しい反省であり、「The Fields of Gettysburg」と並びます。後者はファーガソンとナイル・トナーの感動的な共作で、南北戦争の歴史と人的犠牲を想起させます。スパークスは、ハンク・ウィリアムズとロイ・アキュフが有名にレコーディングした「Tennessee Border」を活気あふれる演奏で披露し、アーサー・スミスの優しい「A Daddy's Lullaby」に心温まる親密さを与えます。アイボリー・ジョー・ハンターのソウルフルな「Since I Met You Baby」にはブルーグラスのエッジを加え、心揺さぶる「On the Battlefield for My Lord」では彼のゴスペルのルーツが鮮やかに輝きます。伝統曲「Sleepin' Lula」は遊び心のある推進力に満ちており、スパークスはジーン・オートリー、フレッド・ローズ、レイ・ホイットリーが書いた「Ages and Ages Ago」でクラシックカントリーの暖かさを表現しています。フラット＆スクラッグスの「Come Back Darling」は心からの憧れをもって歌われ、アルバムはハンク・ウィリアムズのゴスペルの名曲「How Can You Refuse Him Now?」で締めくくられます。この曲は敬意と深い感情を込めて演奏されています。これら10曲は、ラリー・スパークスが伝統を尊重しながら、すべての曲を彼独特のものにする比類のない能力を示しています。