これまでMapacheのレコーディングセッションは、友人が自由に出入りし、バンドの裁量でセッションを開始したり中断したりと、非常にのんびりとした雰囲気で行われてきました。彼らの4枚のアルバムが示唆する、まさに雲一つない晴れた雰囲気そのもののような、リラックスしたプロセスだったのです。しかし、彼らのダイナミックで野心的な5枚目のコズミック・フォークアルバム「Swinging Stars」では、Sam BlasucciとClay Finchは旅に出て、特に特別な場所に腰を落ち着けることにしました。「ここはかなり影響力のある場所です」とFinchは「Swinging Stars」が録音されたアーティスト・リトリート、Panoramic Houseについて語ります。「ちょっとドラマチックなんです。丘の上に建つお城のような建物で、湾をずっと見下ろすことができます」。カリフォルニア州マリン郡スティンソンビーチに位置するPanoramic Houseは、最近ではMy Morning Jacket、the War on Drugs、Cate Le Bonといったアーティストを迎え入れており、絵画のような美しさと自主的な閉じこもりという理想的な組み合わせが、Mapacheが彼ら史上最もまとまりのあるアルバムを制作するために腰を据えることを可能にしました。「誰もが1週間一緒にいるので、その環境はより高いレベルの集中力を生み出します」とFinchは語り、バンドは制作中そこに滞在し、共有されたビジョンに時間とエネルギーのすべてを費やしたと説明します。「私たちは皆、捕らわれていました。誰も逃げられなかったんです」と彼は笑います。Swinging Starsは、創設者たちが成人してからの人生ずっと、何らかの形で存在してきたバンドの、落ち着いた、無意識的な自信の自然な結果です。FinchとBlasucciは、ロサンゼルスの北にあるラ・カニャーダ高校の生徒として初めて出会いました。二人ともギターの授業を受けていました。「あまり監視も何もありませんでした」とBlasucciは振り返ります。「本当に良かったです。そして私たちは一緒にギターを弾くことができました」。