詳細： High Roller Records、ltd 350、425gsm厚紙カバー、部分的なUVスポット、インサート、ダウンロードコード、ロサンゼルスを拠点とするスラッシュメタルバンド、Mindwarsが5枚目のスタジオアルバム「V」で帰ってきました。2024年初頭にバンドが自主リリースしたこのアルバムは、High Roller Recordsを通して当然の国際的な注目を集めることになりました。伝説のバンド、Holy Terrorのギタリスト兼共同創設者であるMike Alvordが率いるこのトリオは、イタリア人ドラマーのRoby Vitari、ベーシストのRick Zaccaroと共に、クラシックなスラッシュメタルと豊富なキラーリフ、そして深みのある歌詞を融合させたサウンドを披露しています。Mindwarsは、AlvordとVitariがヨーロッパで偶然出会い、生涯の友情が始まった25年後の2013年に結成されました。バンド名は、もちろんHoly Terrorのセカンドアルバム『Mind Wars』（1988年）に由来しているが、このプロジェクトはギタリストにとって新たな章を象徴するものだ。「これをHoly Terrorの続編だと思われたくなかったんだ」と彼は明言する。「Holy Terrorは常にバンドの付属物、あるいは延長線上にあるものだと思っていたし、僕らの音楽にHoly Terrorの要素が垣間見えるのは当然のことだ」。Vitariのロサンゼルスへの移住と、最近Zaccaroが加入したことで、Mindwarsは新たな創造段階に入った。「より多様な音楽的バックグラウンドを持ち、一緒にライブをすることが多くなったことで、バンドとしての結束が強まった」とAlvordは説明する。彼の歌唱アプローチも『V』で成熟した。「ボーカリストとしてメロディーを聴き取り、自分の音域に留まるように心がけた」。そのおかげで、Supertrampの『The Logical Song』のスラッシュカバーを録音する自信がついたのだ。 「V」は他にも、ホロコースト博物館への感動的な訪問にインスピレーションを得た軽快なインストゥルメンタル曲「The Road to Madagascar」、そしてアル・ディ・メオラやプログレッシブロックとメタルを融合させた壮大な旅路を描いた9分間の「Vultures of the Eighth Wonder」で驚かせている。「作曲には約1年半かかり、曲の一部は編集室でカットされた」とマイクは語るが、これは彼がいかに自分の作品を大切に扱っているかを物語っている。マインドウォーズは既にライブで大きな注目を集めており、レイヴンやモルドレッドのオープニングアクトを務めたほか、ロング・リヴ・ザ・ラウド（アメリカ）、ストーム・クラッシャー（ドイツ）、トゥルー・スラッシュ（日本）といったフェスティバルにも出演している。「V」の今後を見据え、彼らは旅を続ける覚悟だ。「リフや曲が頭に浮かんでくる瞬間があって、すでに新しい曲の構想を練り始めているんだ」とマイクは語る。 「しかし今のところは、新しいレーベルとの関係を楽しんでいきたいし、運が良ければ近い将来にツアーやフェスティバルに1、2回出演する予定だ。」