チャイコフスキーのバレエ「くるみ割り人形」は、1890年にサンクトペテルブルクで初演されました。皇帝からは「とてもいい」という生ぬるい賛辞を受けました。作曲家自身も「くるみ割り人形」の音楽には不満を表明していました。この題材は1891年にマリウス・プティパと帝国劇場理事会によって提案され、1892年12月にマリインスキー劇場で初演されましたが、やはり冷淡な評価でした。しかし、音楽自体は、チャイコフスキーがその年の初めに行ったコンサートのために編曲した組曲として、すでに十分な人気を得ていました。バレエの物語は、E.T.A.ホフマンの物語「くるみ割り人形とねずみの王様」に基づいています。18世紀、当初は当時のドイツのいずれかの州の大統領の家が舞台で、バレエは子供たちのクリスマスパーティーから始まります。パーティーでは、少し不気味な大人であるドロッセルマイヤーが、家の娘であるクララには人形、兄のフランツにはおもちゃの兵隊という贈り物を届けます。子供たちがプレゼントを開けてはいけないと言われると、ドロッセルマイヤーは2人にくるみ割り人形を与えて静かにさせます。フランツはそれを使って見つけた中で一番大きな木の実を割ろうとして、すぐに壊してしまいます。スロバキアで最も古い交響楽団であるチェコ・スロバキア・ラジオ交響楽団（ブラチスラバ）は1929年に設立されました。楽団の初代指揮者はフランティシェク・ディクで、過去60年間、数々の著名なチェコとスロバキアの指揮者の指導を受けてきました。この楽団は、チャイコフスキーのバレエ音楽からコープランド、ブリテン、プロコフィエフといった現代作曲家の作品まで、ナクソスレーベルで多くの録音を行ってきました。マルコ・ポーロ向けには、グラズノフ、グリエール、ルービンシュタインなどの後期ロマン派の作曲家や、オネゲル、ブリス、イベール、ハチャトゥリアンなどの映画音楽を録音しています。オンドレイ・レナールは1942年生まれで、ブラチスラバで初期教育を受けました。17歳で音楽演劇アカデミーに入学し、ルドヴィート・ライターに師事しました。1964年の卒業コンサートはスロバキア・フィルハーモニー管弦楽団と共演し、2年間の兵役中には陸軍管弦楽団を指揮しました。その後、スロバキア国立歌劇場との以前からのつながりを再開し、そこで公演の指揮を続けています。