詳細：ブルックナーの交響曲の中でも、第5番は対位法の最高傑作であり、第8番まで続く最も壮大な交響曲です。この力強いフィナーレは、第9番のフィナーレがどのようなものであったかを予感させます。壮麗で暗く、途切れ途切れに始まる、下降するベースライン（フィナーレで見事に再現されています）は、他に類を見ません。長らくフランツ・シャルクによる改変版でしか入手できませんでしたが、ブルックナー自身もオーケストラとの共演を聴いたことがなく、改訂されることもなかったという点で、また特筆すべき作品です。ブルックナー自身も、この交響曲をオーケストラとの共演で聴いたことがありませんでした。しかし、この傑作を作曲した当時、彼はウィーンで作曲家としての地位を確立するには程遠く、意気消沈していました。友人に宛てた手紙には、「私の人生は喜びと楽しみをすべて失ってしまった。無駄に、何の役にも立たなかった」と記されています。暗闇の中から輝かしい頂点が生まれたのです。