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オーネット・コールマンは、22ヶ月にわたる創造力の爆発の中で、ジャズ界における最高傑作の一つをレコーディングしました。サックス奏者であり作曲家でもある彼は、1959年から1961年にかけて、アトランティック・レコードから6枚のスタジオ・アルバムをリリースし、前衛的なフリージャズ・ムーブメントの先駆けとなりました。

これらのアルバムと2時間以上に及ぶセッション・アウトテイクは、AIRスタジオのジョン・ウェバーによる最新リマスター音源を収録した10枚組LPボックスセット「ORNETTE COLEMAN: THE ATLANTIC YEARS」に収録されています。これらのタイトルのいくつかは、長らくレコード盤では廃盤となっています。また、RhinoのCDボックスセット「Beauty Is A Rare Thing」に1993年に初収録された6曲を収録した「The Ornette Coleman Legacy」が、レコード盤として初登場します。

コールマンは、アトランティック・レコードのほとんどのアルバムで、トランペット奏者のドン・チェリーに加え、ベースにチャーリー・ヘイデンかスコット・ラファロ、ドラムにビリー・ヒギンズかエド・ブラックウェルを加えたカルテット編成でレコーディングを行った。注目すべき例外の一つが『フリー・ジャズ』だ。これは画期的なシングルトラック・アルバムで、コールマンがダブル・カルテットを率いて40分近くにわたる集団即興演奏を披露した。このアルバムに使用されたステレオ・ミックスでは、カルテットの演奏をそれぞれ右チャンネルと左チャンネルに分けている。

コールマンは、このコレクションに収録されている音楽において、プロデューサーのネスヒ・アーティガンと幅広く協働しました。彼らのパートナーシップは、1959年にアトランティックからリリースされたデビューアルバム『The Shape of Jazz To Come』から始まりました。このアルバムは2012年に米国議会図書館の国立録音登録簿に登録されました。

『THE ATLANTIC YEARS』に収録されているアルバムの中には、アトランティックが 1970 年代にリリースした 3 つのコンピレーション、『The Art Of Improvisers』 (1970 年)、『Twins』 (1971 年)、『To Whom Who Keeps A Record』 (1975 年) が含まれています。これらのアルバムには、コールマンのスタジオ アルバム 6 枚すべてのレコーディング セッションからのアウトテイクが収録されています。

ジャズ前衛の最も重要な（そして物議を醸した）革新者の一人であるオーネット・コールマンは、1959年に完全に形成された状態で突如として舞台に登場したとき、忠実な支持者と生涯にわたる批判者の両方を獲得した。

チャーリー・パーカーに影響を受け、14歳でアルト、2年後にテナーを演奏し始めた。初期の経験はテキサスのR&Bバンドで、レッド・コナーズやピー・ウィー・クレイトンといったバンドでもあったが、独自のスタイルで演奏しようとする試みは、観客からも仲間のミュージシャンからも常に反発を受けた。コールマンは1950年代初頭にロサンゼルスに移り、そこでエレベーター・オペレーターとして働きながら楽譜の勉強をした。

90年代にヴァーヴでレコーディングを行ったコールマンは、キャリアを通して非常に独創的なビジョンを貫き、技術的には名手とは言えず、依然として物議を醸す存在とみなされているものの、ジャズ界の巨匠であることは間違いありません。21世紀に入るとレコーディングは控えめになり、2000年のジョー・ヘンリーのアルバム『Scar』、2002年のルー・リードのアルバム『Raven』とエディ・グラントのアルバム『Hearts & Diamonds』にそれぞれシングルトラックで参加しました。

アトランティック・イヤーズ（10LP 180グラム・ビニール盤）