詳細：ルーカス・メイヨーは「Battlebots」を制作中にラップトップを壊すつもりはなかったが、最終的にそのマシンは耐えられなかった。ファイルは重すぎ、扱いにくく、細かく切り刻まれたギターの音、歪んだボイスメモ、断片的なドラムループで何層にも重ねられていた。コンピューターがそれ以上開くことを拒んだため、完成しなかったというよりは放棄された曲もあった。その瞬間はふさわしく感じられた。バラバラになること、摩擦と崩壊についてのアルバムは、おそらくそれ自身の少しの破壊を伴うべきだろう。 Pickle Darlingは常に周辺のすぐ外側に存在してきた。速い音楽、アルゴリズムによる消費、急速なバイラル化という加速された時代において、メイヨーはアルバムに集中し続けてきた。彼のディスコグラフィーは彼の創造的な進化の反映であり、彼はリリースごとに音の境界を押し広げる方法を意図的に探している。2019年の「Bigness」でデビューし、2021年の「Cosmonaut」がそれに続き、メイヨーは非常に個人的で奇妙に触覚的なカタログを作り上げてきた。そこでは、ちょっと変わったループ、ささやき声、古いカシオの温かさといった小さな予期せぬ細部が、メロディーそのものと同じくらい重要になる。2023年のLP「Laundromat」は、その世界を正確かつ洗練された形で拡張したもので、ガラスの後ろに丁寧に置かれたようなレコードだった。それはMojo、Rolling Stone Australia、The Line of Best Fitから称賛を受け、ニュージーランドの人気子供向けテレビ番組「What Now」でのライブパフォーマンスにつながった。 対照的に「Battlebots」は、手に負えず、静止画に満ちている。友人の間でやり取りされた傷だらけのCD-Rにしか存在しえないような曲の集まりだ。ニュージーランドのクライストチャーチにある自宅スタジオで自己録音された「Battlebots」では、メイヨーが自身のソングライティングにメスを入れている。彼はギターを単に演奏するのではなく、各音を個別に録音し、それを一つずつ配置した。曲は引き伸ばされ、切り刻まれ、逆再生された。いくつかのアイデアは「聴くに堪えないゴミ」として始まったが、予期せぬ美しさに変貌した。曲が単純すぎると感じたら、メイヨーはそれを台無しにする必要があった。「『Laundromat』の後、『歌』にはうんざりしていました」とメイヨーは説明する。「パフォーマンスを捉えることを可能な限り避けたいと思っていました。すべては断片でなければならず、録音と編集のプロセスを可能な限り見せ、すべての継ぎ目を露出しさせたかったのです。」その結果は、システムのグリッチのように感じられるアルバムであり、過去の制約に逆らいながら、何か新しいものを作る奇妙で美しい混乱を受け入れている。 古さと新しさ、有機的なものとデジタルなもの、メロディーとノイズの間の摩擦こそが「Battlebots」を駆動させている。メイヨーは奇妙で散らばった系譜からインスピレーションを得た。Four Tetの「Rounds」、The Books、Neneh Cherryの「Broken Politics」、The Wrensの「Three types of reading ambiguity」だけでなく、マドンナの「Ray of Light」やロビンの「Body Talk」のような2000年代のポップミュージックの感情的な直接性もそうだ。アルバムはソングライターのアヴァ・ミルザデガンのボイスメモをフィーチャーした「Obsolete」で始まる。メイヨーの声が、ためらいながらもはっきりと現れるまでに丸2分かかる。その後、メイヨーがこれまでに書いたポップソングに最も近いと語る「Massive Everything」がある。そして、「Congratulations Champion」からの「You know I'm gonna love you still / Like black mold loves the windowsill.」（君をまだ愛するだろう／黒カビが窓枠を愛するように）という「Battlebots」で最も印象的な対句がある。それは腐りかけのイチゴのように甘い。 「Battlebots」というタイトル自体は、内部的にも外部的にも、過去と現在のバージョン間、何かを創造したいという願望とプロセスのフラストレーションの間での、衝突するイデオロギーへの言及である。それは私たちの思考が決して落ち着かないこと、音楽が決して一つのことだけではないこと、アルバムが一度に百もの小さな対立を抱え込むことができることを反映している。そしてその点で、それは人生そのものを映し出している。それは断片から、歪んだ音や半ばの記憶から作られたアルバムであり、それでも何とか生命の鼓動を感じさせるように縫い合わされている。それは単なる独立した作品ではなく、Pickle Darlingがこれまで静かに築き上げてきた世界におけるもう一つの章なのだ。