詳細：ルーカス・メイヨーは、バトルボット制作中にラップトップを壊すつもりはなかったが、結局のところ、マシンはそれに耐えられなかった。ファイルは重くなりすぎ、扱いにくくなりすぎ、細切れのギターノート、歪んだボイスメモ、断片化されたドラムループで何層にも重ねられていた。一部の曲は完成したというよりは放棄されたもので、コンピューターがそれらを開くのを拒否したためだった。その瞬間はふさわしいものに感じられた。崩壊、摩擦、そして破滅についてのアルバムは、おそらくそれ自身のちょっとした破壊を伴うべきだろう。 ピクル・ダーリンは常に周囲の片隅に存在してきた。速い音楽、アルゴリズムによる消費、急速なバイラル化という高まった時代において、メイヨーはアルバムに焦点を当て続けている。彼のディスコグラフィーは彼の創造的な進化の反映であり、彼はリリースごとに音の境界を押し広げる方法を意図的に探している。2019年の『Bigness』、そして2021年の『Cosmonaut』でデビューして以来、メイヨーは個人的で奇妙に触覚的なカタログをキュレーションしてきた。そこでは、ちょっとした予想外のディテール――不協和なループ、ささやき、古いカシオの暖かさ――が、メロディーそのものと同じくらい重要になる。2023年のLP『Laundromat』は、その世界を正確かつ洗練された形で拡張したもので、ガラスの向こうに慎重に置かれたかのような作品だった。Mojo、Rolling Stone Australia、The Line of Best Fitから賞賛を浴び、ニュージーランドの人気子供向けテレビ番組『What Now』で生演奏を披露するに至った。 対照的に、『Battlebots』は手荒く、静電気に満ちている。友人の間でやり取りされた、傷だらけのCD-Rでしか存在し得ないような楽曲集だ。ニュージーランドのクライストチャーチにある自宅スタジオでセルフ録音された『Battlebots』では、メイヨーが自身のソングライティングにメスを入れている。単にギターを演奏するのではなく、彼は各音を個別に録音し、それらを一つずつ配置した。曲は引き伸ばされ、刻まれ、逆再生された。いくつかのアイデアは「聴くに堪えないゴミ」として始まったが、予期せず美しいものへと変化した。曲があまりにもストレートすぎると感じたら、メイヨーはそれを台無しにしなければならなかった。「『Laundromat』の後、僕は『曲』にうんざりしていたんです」とメイヨーは説明する。「パフォーマンスを捉えることを可能な限り避けたいと思っていました。すべてが断片でなければならず、録音と編集のプロセスをできるだけ多く見せたかった。すべての継ぎ目をむき出しにしたかったんです」。その結果、過去の制約に反発しながらも、何か新しいものを作る奇妙で美しい混沌を受け入れた、システム上のグリッチのようなアルバムが生まれた。 新旧、有機とデジタル、メロディーとノイズの摩擦こそが『Battlebots』を動かしている。メイヨーは奇妙で散らばった系譜からインスピレーションを得ている。Four Tetの『Rounds』、The Books、Neneh Cherryの『Broken Politics』、The Wrensの『Three types of reading ambiguity』、そしてマドンナの『Ray of Light』やロビンの『Body Talk』のような2000年代ポップの感情的な直接性もだ。アルバムは、ソングライターのエイヴァ・ミルザデガンによるボイスメモをフィーチャーした「Obsolete」で始まる。メイヨーの声が、ためらいがちながらもはっきりと現れるまで、まる2分かかる。その後、メイヨーがポップソングを書くことにこれまでで最も近づいたと語る「Massive Everything」がある。そして、『Battlebots』で最も印象的な対句は、「Congratulations Champion」からのものだ。「君を愛し続けるだろう／黒カビが窓枠を愛するように」。それは腐りかけのイチゴのように甘い。 「Battlebots」というタイトル自体は、内部的にも外部的にも、過去のバージョンと現在のバージョンとの間、何かを創造したいという願望とプロセスのフラストレーションとの間の、衝突するイデオロギーへの言及である。それは、私たちの思考がいかに落ち着くことがなく、音楽がいかに一つのことだけを意味するものではなく、アルバムがいかに100もの小さな衝突を同時に内包できるかということを反映している。そして、その点において、それは人生そのものを映し出している。それは断片から、歪んだ音や半ばの記憶から作られたアルバムであり、それでもなお生命の鼓動を感じさせるように縫い合わされている。それは単なる独立した作品ではなく、ピクル・ダーリンがずっとひっそりと築き上げてきた世界における新たな章なのだ。