詳細：過去2年以上にわたる孤立の中で、Ponyのサム・ビエランスキーとパートナーのマティ・モランドは、ソングライティングマシンへと変貌を遂げました。毎週新曲を書くというチャレンジを掲げたパンデミック中のポッドキャストプロジェクト「2 Much TV」のおかげもあり、彼らは100曲以上のオリジナル曲を書き上げました。何時間もテレビや読書、そして自己省察からインスピレーションを得て、新しいメロディーごとに作曲の腕を磨き続けたのです。こうして生まれたのが、バンドの2枚目のフルアルバム『Velveteen』。深い繋がり、あるいはそれへの憧れ、そして真の自分を受け入れることについての10の新たな物語が、聴きやすいポップなフックと中毒性のあるメロディーに包まれています。「私は、心を開き、誰かに深く影響を受けた時に、最も本物の自分になれることを学びました」とビエランスキーは語り、9ヶ月に及ぶ不眠症との闘いと、アルバムタイトルのインスピレーションも兼ねた作曲プロセスを振り返ります。毎晩、眠りにつくまでベルベットのウサギのオーディオブックを聴いていました。物語に夢中になったものの、最後までは聴きませんでした。最終的に私がこの物語を解釈したのは、私たちが与え、受け取る愛こそが、私たちを本物、あるいは完全な存在にするのだ、というものでした。特に胸が締め付けられる章は、ベルベットのウサギが森の本物のウサギたちとつながろうとする中で、比較を通して自分が思っていたほど本物ではないことに気づく場面です。今でも自分を他人と比較したい衝動と戦っている私にとって、これは良い教訓となりました。個々の経験があなたを形作っており、それを変えることはできない。そう思っていたのですが、ついに物語を最後まで聴き終え、本の最後で妖精がベルベットのウサギを本物のウサギに変えるということを知って、私はひどく混乱してしまいました。このアルバムの作曲プロセスは、ポニーがこれまでにレコーディングしたどの作品とも異なっていました。ビエランスキは家に閉じ込められ、隣人の迷惑もあって、完全な静寂の中で曲作りをせざるを得なかった。「このアルバムのデモの多くは、スマホのガレージバンドで作った。誰にも迷惑をかけないよう、クローゼットの中でヘッドフォンマイクに向かって歌ったりもした。曲に満足したら、マティがほぼ完成するまで、自分たちの曲を追加してくれた。ミックスに新しい人が加わるたびに、曲がどれだけ変化するかを見るのは驚くべきことだった。レコーディング・エンジニアのアレックス・ギャンブルと一緒にレコーディングして初めて、曲が本当に生き生きとしたものになった。アレックスは『Velveteen』を現実のものにしてくれた妖精だったんだと思う」