詳細： Merge Recordsからのデビュー作となる『Oyster Cuts』は、オーストラリアのメルボルンを拠点とするバンド、Quiversが、人々が自分自身を見失いそうなほど恐れるような感情に浸っていることを物語る。悲しみの後に愛を見つけるQuiversの特大ギターポップは、海面のように輝き、その下には美しくも痛ましい岩礁が広がり、異質でありながら鋭く、傷つけるほどだ。Galaxie 500やThe Pretendersを彷彿とさせるメロディーに突き動かされながら、Quiversは優しくも力強い音楽を生み出し、リスナーを何度も聴きたくなる。それぞれの曲が、聴く人のあらゆる感​​情に新たな角度を与えてくれる。 オイスター・カッツは、血みどろの陽光ポップだ。結成当初からクイヴァーズの音楽に影響を与えてきた喪失と愛――『We'll Go Riding on the Hearses』（2018年）の崩れかけた楽観主義における兄の突然の死、そして『Golden Doubt』（2021年）における悲しみの中、そしてその後の人生――がオイスター・カッツに波及し、悲しみのような感情は循環するものだと受け入れながら、前進することを決意している。重要なのは、クイヴァーズが互いに前進することを決意したことだ。『Golden Doubt』のコーラスとストリングスを削ぎ落としたオイスター・カッツは、サム・ニコルソン（ギター）、ベラ・クインラン（ベース）、マイケル・パントン（ギター）、ホリー・トーマス（ドラム）の4人が一緒に音楽を作ることで、まだ何が可能であるかを示すショーケースとなっている。 オイスターカットの冒頭と最後をサメのように巡るテープループを活用することで、クイヴァーズは反復を強調し、パターン化されたリフを展開し、思考を巡らせ、限界まで膨れ上がらせる。その結果、彼らの夢心地な日焼けしたジャングルポップの流れは、より引き締まり、より力強くなり、鋭く観察された音色は、ザ・キュアー、エコー＆ザ・バニーメン、そしてザ・ドゥルッティ・コラムの赤みで彩られている。この枠組みの中で、クイヴァーズはバンドとして新境地を開き、クインランが4曲でリードボーカルを務め、ニコルソンとパントンの織り交ぜられたギターに焦点を合わせ、クインランとトーマスの明確なグルーヴで全てを締めくくることで、彼らの特徴的なグループボーカルに奥行きを与えている。 リードシングル「Apparition」は、AMラジオで聴くと耳障りなほどに美しく響く、珠玉の楽曲だ。ニコルソンが「先走るな／悲しみを隠さないで／まだ心を開いていないなら、明日また試してみろ」と歌い始めると、この曲は深夜のドライブ中に忘れていたお気に入りの曲が再び浮かび上がるような、驚くほど鮮明な啓示と理解に満ちた曲へと昇華する。クインランがリードボーカルを務めるタイトルトラック「Oyster Cuts」は、より親密な雰囲気を醸し出し、失恋から立ち直る過程を語り、曲の終盤には、ドローンシンセとピチカートバイオリンのようなギターが温かく照らし出す。 Quiversの曲は、会話が言葉の行為であると同時に、人々が互いのために確保する空間でもあるという意味で、友人同士の長く続く会話のように感じられる。『Oyster Cuts』の最初の2曲、「Never Be Lonely」と「Pink Smoke」は、共有された言葉、記憶、断片的な歌、そしてドゥームスクロール中の携帯電話の画面の光で構成されるプライベートな世界を、強烈なフックに燃え上がる歌詞へと昇華させている。 「僕が求めていたのは真の友だけ／僕が求めていたのはセックスフレンドだけ／僕が求めていたのは超越だけ」と、クインランとトーマスはアルバムの冒頭で歌い、そこから『Oyster Cuts』は地平線へと紡がれていく。クイヴァーズの4人のメンバーは、この空間を探求するだけでなく、可能な限り自分自身で満たそうとしている。心の問題がいかに曖昧で混沌としていても、互いに寄り添い合うのだ。クイヴァーズがエーテルから呼び起こすカタルシスの瞬間は、彼らと共にあるための招待状だ。他の者なら考え込むような場所で彼らが舞い上がるのを聴くと、その誘いに抗うことは不可能だ。