詳細：ロベルト・シューマンの作品の中でも、4つの交響曲は、作曲家の人生の浮き沈みを他に類を見ないほど鮮やかに表現しています。これらの作品は、クララ・シューマンとの結婚直後の1840年から、精神的な問題が顕著になり始めた1853年にかけて作曲されました。少なくとも最初の交響曲に関しては、それまでピアノと歌曲のレパートリーに集中していた若き作曲家にとって、未知の世界への飛躍と言えるでしょう。その後の数年間、シューマンの人生は、短く気楽な時期と、それよりかなり長い期間を挟んだ、切実な悩みに苛まれる時期の連続でした。高い評価は、しばしば批判や拒絶に取って代わられました。これらは、4つの交響曲を作曲した当時の作曲家の個人的な状況でした。作曲家の意図を忠実に再現することを芸術的信条とするロジャー・ノリントンのアプローチは、シューマンの生い立ちや、彼が生き、活動した時代を考えると、より一層重要になります。ノリントンは、旧シュトゥットガルト放送交響楽団（2016年にバーデンバーデンの姉妹オーケストラと合併してSWR交響楽団を結成）の首席指揮者として13年間在任中、歴史的知識に基づいた演奏方法を忠実に守り、当時のスタイルの特徴を現代の交響楽団に適用した。