「ザ・グレート」ハ長調交響曲は、シューベルトが作曲した最後の交響曲である。彼の「未完成」に続く「完成」であり、その冒頭2楽章を完成させたところで（理由は不明だが）作曲を中断した。同じハ長調の、はるかに短い交響曲第6番とは対照的に、「ザ・グレート」と名付けられ、彼の交響曲作品の集大成をなす、偉大で壮麗な作品である。モニュメンタルで代表的であり、大聴衆を念頭に置いて書かれた。シューベルトはこの作品を1824年8月、あるいは遅くとも1825年3月に着手した。作業のほとんどは、彼にとって生涯で最長の旅となった1825年の夏に行われた。その旅はウィーンからリンツ、シュタイアー、グムンデン（そこで彼は景色を「実に天国だ」と評した）、ザルツブルクを経由し、バート・ガシュタインに至り、そこで壮大なアルプスの峰々を眺めた。楽譜の最初のページには「1828年3月」と記されており、これは彼が最終的に作品を完成させた月である可能性が高い。同年11月19日、シューベルトはわずか31歳で死去した。この交響曲は1839年3月21日、ライプツィヒのゲヴァントハウスで死後初演され、当時のゲヴァントハウスのカペルマイスターであった30歳のフェリックス・メンデルスゾーンが指揮を執った。このエキサイティングなライブ録音は、ミュンヘン・レジデンツのヘラクレスザールの特別な音響を特徴としている。