スティーリー・ダンの5枚目のスタジオアルバム『The Royal Scam』は、ゲイリー・カッツがプロデュースし、1976年にABCレコードからリリースされたゴールドセラーアルバムである。『The Royal Scam』では、創設時のギタリストであるジェフ・バクスターが参加しなかった前作『Katy Lied』よりも、ギターワークがより際立っている。レコーディングに参加したギタリストには、ウォルター・ベッカー、デニー・ディアス、ラリー・カールトン、エリオット・ランドール、ディーン・パークスなどがいる。このアルバムはゴールドセラーを記録し、ビルボード200で15位を記録した。他のスティーリー・ダンのアルバムと同様に、『The Royal Scam』も実在する人物や架空の人物、出来事への難解な言及が散りばめられている。2000年のBBCのインタビューで、ベッカーとフェイゲンは、「Kid Charlemagne」は、幻覚剤の製造で悪名高かったドラッグ「シェフ」であるアウルズリー・スタンリーに大まかに基づいていること、またハンス・バウマンの著書に基づいた「Caves of Altamira」は、アルタミラ洞窟を訪れた者が先史時代の絵画に驚嘆する物語を通して、無垢の喪失について語っていることを明かした。ローリング・ストーン誌は、このアルバムのレビューで、『The Royal Scam』をスティーリー・ダンの「最も非典型的（most atypical）なレコードであり、明らかなAM向け素材も、魅惑的な歌詞の神秘性も持たない。しかし、彼らの最も完成度が高く、楽しい音楽のいくつかを含んでいる」と評した。「…『Scam』全体の印象は、まさにそれ、つまり緊張感である。『Pretzel Logic』を彩っていた自信に満ちた優しさはほとんどなく、『Katy Lied』を覆っていた全知全能感もさらに少ない。『The Royal Scam』はスティーリー・ダンにとって過渡期のアルバムである。メロディは歌詞よりも優勢である。つまり、メロディがグループにとって新しいリズミカルな領域（より『純粋な』ジャズ、セミレゲエ、以前よりも大幅にオーケストレーションされたもの）へと押し進める一方で、言葉の内容は、以前のダン・スタンダードと比較すると、より明確で、平凡でさえある」とローリング・ストーン誌のレビューは述べている。レビューはさらに、「『Scam』のほぼすべての曲は、語り手が最近犯した犯罪や罪からの逃亡を扱っている」と続けている。「ベッカーとフェイゲンは、ここで究極の『アウトロー』アルバムを本当に書き上げた。これは、アウトローという概念が非常に限られているために、無数のサザンバンドには真似のできないものだ。単に、例えば銀行強盗をする（『Don't Take Me Alive』では、強盗は『会計士の息子』である）だけでなく、ベッカーとフェイゲンの様々な主人公は、独りよがりの宝石泥棒（『Green Earrings』）、散財する離婚者（『Haitian Divorce』）、殺人的に嫉妬深い恋人たち（『Everything You Did』）でもある」AllMusicは、このアルバムに4.5つ星を与え、『The Royal Scam』の最高の曲である「Kid Charlemagne」と「Sign in Stranger」は「本物のスティーリー・ダン・クラシックに分類される」と述べている。アルバムカバーは、スーツを着た男性がラジエーターの上で眠り、高層ビルと獣のハイブリッドを夢見ている様子が描かれている。このカバーは、ゾックスの絵画とチャーリー・ガンセの写真から作成され、もともとヴァン・モリソンの未発表の1975年のアルバム『Mechanical Bliss』のために作成されたもので、アメリカン・ドリームの風刺というコンセプトだった。1999年のアルバムのリマスター版のライナーノーツで、フェイゲンとベッカーは、このアルバムを「70年代で最も醜いアルバムカバー、文句なし（おそらく『Can't Buy a Thrill』を除く）」と主張している。食道がんとの短い闘病の後、ウォルター・ベッカーは2017年9月3日に67歳で亡くなった。スティーリー・ダンは世界中で4000万枚以上のアルバムを売り上げ、2001年3月にロックの殿堂入りを果たした。VH1は、彼らを「史上最も偉大な音楽アーティスト100」のリストで82位にランク付けした。ローリング・ストーン誌は、彼らを「史上最も偉大なデュオ20」のリストで15位にランク付けした。『The Royal Scam』 - スティーリー・ダンのゴールドセラー5作目スタジオアルバム再発Analogue ProductionsからのハイブリッドステレオSACDリリース！オリジナルマスターテープからバーニー・グランドマンがDSDに直接マスタリングすべてのCDおよびSACDプレーヤーで再生可能収録曲：1. Kid Charlemagne2. The Caves Of Altamira3. Don't Take Me Alive4. Sign In Stranger5. The Fez6. Green Earrings7. Haitian Divorce8. Everything You Did9. The Royal Scam