詳細：サリバン・フォートナーは2024年を、アルバム『ソロ・ゲーム』で最優秀ジャズ・インストゥルメンタル・アルバム賞を含む3部門のグラミー賞ノミネートで締めくくりました。2025年は、トリオによる新作アルバム『サザン・ナイツ』のリリースで幕を開けます。2023年7月、フォートナーはリーダーとしてヴィレッジ・ヴァンガードに復帰。オールスター・トリオの結成を託されたサリバンは、深みのあるリリカルなグルーヴ感で高い評価を得るベーシスト、ピーター・ワシントンと、革新的なリズムでモダンジャズを再定義したドラマー、マーカス・ギルモアを招聘。初めてのコラボレーションであり、リハーサルも限られた時間しか行われなかったにもかかわらず、トリオの相性は抜群。ヴァンガードでの演奏のエネルギーを完璧に捉えた、生々しい未編集のライブ音源『サザン・ナイツ』が誕生しました。 「ピーターとマーカスが初めて会うだけでなく、リハーサルをする時間もありませんでした。[...] 隔離も編集もほとんどなく、リテイクもほとんどなく、4時間で12曲をレコーディングすることができました。」フォートナーのオリジナル曲1曲、アレン・トゥーサンとコンスエラ・リーの楽曲、そして亡き師ビル・リーへの心からのトリビュートを収録したこのアルバムは、アコースティックな演奏で、自然発生的な音楽と繋がりを称える作品です。『Southern Nights』でフォートナーは、彼が深く愛するニューオーリンズの音楽を称え、時代を超越しながらも深くパーソナルな音楽を届けることで、彼が同世代で最も高く評価されているジャズ・ピアニストの一人である理由を証明し続けています。