詳細： タルサを拠点に20年以上のキャリアを持つUnwed Sailorが、10枚目のLPでこれまでで最もヘヴィなリフ、最も大きなスクォール、最も深く織り込まれたアレンジを披露。Cruel Entertainmentは、不協和音とハーモニー、ハードコアなクランチとポストロックの壮大さ、複雑さとキャッチーさといった対比のカタログであり、2019年の画期的なHeavy Ageから2024年の「鮮やかで夢見心地なサイケデリア」（AllMusic）と評されたUnderwater Over Thereまで続く彼らのディスコグラフィーの第二期に、活気に満ちた新たな側面を加えている。 オープニングを飾り先行シングルでもある「Rock Candy」は、フィードバック、叩きつけるようなドラム、軽快なベースの嵐とともに轟き、うなるようなギターの格子模様が私たちをよりゴス調の空間へと誘う。これは、特徴的に複雑でエネルギッシュな構成で、その各部分が驚くほどスムーズに流れ、3分間の一瞬たりとも無駄にしていない。「Slab City」は、確かな、アップビートなグルーヴに乗って進み、タンバリンがアクセントになったアコースティックなストロークと、ステレオ全体に広がるきらめくハーモニーの間を行き来する。いつものように、リードソングライターのジョナサン・フォードのベース演奏は土台を提供し、時には深みでうなり、時にはアッパーレジスターで活発な巧みさで唸る。 「Monster Collecting」は、メランコリックでドライビングなエネルギーという珍しい組み合わせをもたらし、公言しているヒーローであるNew Orderを彷彿とさせるが、タイトで速いペースのリズムセクションと数多くのギターラインでその賭けを上げ、残響するテクスチャーと希薄な甘さの連なりへと開花する。「Love Zoo」は、ギタリストのデイビッド・スワッツェルの積み重ねられた器用なメロディーと絡み合うように、パターンの中にネガティブスペースを作り出すマット・パットマンの独創的なドラム演奏を際立たせる。ここでは、バンドは真に良く油を差された機械のように輝き、一体となって膨張し収縮し、背景を飾る異世界的な電子的な装飾に至るまで、すべての部分を適切な場所に配置している。 フォードによると、タイトルCruel Entertainmentは、「ソーシャルメディアやストリーミングが混雑し、不均衡な世界でアーティストやミュージシャンであることの苦難」を指している。そこでは、新しい作品の完成は、クリエイターがプロモーター、コンテンツストラテジスト、エージェントなど、ますます多くの課題をこなすことを要求される。Fugazi、Quicksand、Cherubsといった、より騒々しく荒々しいバンドから意図的にインスピレーションを得て、彼らは創造的な魂を無傷に保つための継続的な戦いの中で、待望のカタルシスを求めている。 セカンドサイドの秀逸曲「Monty Donahue」は、この種の解放を典型的に表しており、巨大でミッドテンポなパーカッションが、Dianogahのデュアルベース攻撃にインスパイアされた流動的なローエンドのテーマをリードし、Swatzellのコードは、ラビリンスのようなアレンジ全体にきらめく星雲のように炸裂する。それは、騒がしいと同時に美しい。タイトル曲「Cruel Entertainment」は、フォードのベースがモルタルとなる音のモザイクである。タイトなドラムはチャンネル間を行き来し、ギターのウォッシュは地平線に広がり、金属的な重さが漂流を区切る。ここには確かな途方もなさがあり、Unwed Sailorが音楽業界で途方もない変化を目の当たりにしてきたにもかかわらず、複雑で、活気に満ち、巧みに制作された作品を生み出す彼らの才能は手つかずのままであることを証明している。