詳細:ウィリアム・トーマス・デュプリーは1909年、ルイジアナ州ニューオーリンズで生まれた。父親はベルギー領コンゴ出身、母親はアフリカ系アメリカ人とチェロキー族の血を引く。両親はアイリッシュ・チャンネル地区で食料品店を経営し、家族は2階に住んでいた。彼が1歳くらいの頃、クー・クラックス・クランによって家が放火され、両親が殺害された。彼はニューオーリンズのカラード・ウェイフス・ホームで育ち、そこで学校教育は受けなかったが、音楽、料理、格闘技について学んだ。孤児院を出た後、特にウィリー・「ドライブ・エム・ダウン」・ホールというピアニストからバレルハウス・ピアノを学んだ。彼はピアノを弾いたり、路上で賭博をしたりして生計を立てた。彼は1939年にシカゴに戻り、ビッグ・ビル・ブルーンジーやタンパ・レッドといったレコーディング・アーティストの仲間に入り、彼らからレコード・プロデューサーのレスター・メルローズを紹介された。第二次世界大戦後、彼はニューヨークに移り、そこで多くのレーベルで多数のレコーディングを行ったが、その中にはアトランティック・レコードで1958年にリリースされた伝説的なアルバム『Blues From The Gutter』も含まれる。