詳細:バッハとほぼ同時代人であったゲオルク・フリードリヒ・ヘンデルは、バロック時代の最も重要な作曲家の一人で、同胞に劣らず目覚ましいキャリアを築き上げました。ドイツのハレで生まれたヘンデルは、当初は音楽家になることに反対していた両親のもと、すぐにオペラの中心地ハンブルクに移りました。ヨーロッパ各地の人々と出会う機会があったことで、ヘンデルの技術は急速に向上し、周囲で広まりつつあったイタリア様式の影響を受け、イタリア旅行の機会を捉え、1708年にはローマで『復活』を上演しました。ヘンデルの名声はすぐに高まり、1710年にはハノーファー選帝侯ジョージ王子（後にイングランド国王ジョージ1世となる）の楽長に就任しました。イングランドとのつながりが確立されたヘンデルは、1714年にイングランドに永住し、5年後には王立音楽アカデミーの設立に貢献しました。 1736 年に新しいコヴェント ガーデン劇場が設立されたとき、ヘンデルは初演の夜を『アレクサンダーの饗宴』の演奏で祝いました (このリリースには全曲収録)。 オペラでの成功に続き、ヘンデルはオラトリオに転向し、聖書に登場するサウルとエジプトのイスラエルの歌を作曲し、1742年にはダブリンで『メサイア』を初演しました。翌年、片手の麻痺に苦しみながらも『サムソン』と『デッティンゲンのテ・デウム』を完成させ、1744年2月には『セメレ』を初演しました。5年後には、彼の最も人気のある作品の一つである『王宮の花火の音楽』が作曲されました。初演には1万2000人もの観客が集まり、生前、作曲家がどれほど人気を博していたかを物語っています。1749年には孤児院への寄付として『メサイア』を上演した後、ヘンデルは総督に任命され、生涯続くこの施設との関係を築きました。 ヘンデルはオペラとオラトリオで最も有名ですが、鍵盤楽器のための楽曲も数多く作曲しています。このコンピレーションに収録されている作品の中には、1720年に初版が出版された「クラヴサンのための小品組曲」があります。室内楽曲（主にソロとトリオ・ソナタ）も彼の作品の重要な部分を占めており、このジャンルへの最高傑作は作品2（このリリースに全曲収録）に収められています。オーボエ、フルート、リコーダー、ヴァイオリンのためのソナタで構成され、作曲家の豊かな創意工夫と表現力が完璧に集約されています。ヘンデルは管弦楽曲の作曲家でもあり、劇的作品の音楽に加えて、純管弦楽曲も作曲しました。今日最も高く評価されている作品の一つである「水上の音楽」は、イギリスで初めてホルンのために作曲された作品です。また、「王宮の花火の音楽」は、3本のホルンと3本のトランペットが力を合わせ、屋外に響き渡るサウンドを生み出す大作でした。これらの作品とその他の管弦楽曲が、この充実したボックス セットに収録されています。