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2016年10月に結成されて以来、新進気鋭のダンスポップグループ、ホワイ・ドント・ウィーのメンバーたちは、現在のシングル「Something Different」をロサンゼルスの有力ラジオ局KIIS FMで初めて聴いたこと（そしてソーシャルメディアスターのローガン・ポールがその曲のビデオを監督したこと）、最新EP「ホワイ・ドント・ウィー・ジャスト」がiTunesポップチャートで1位を獲得したのを見たこと（ハリー・スタイルズ、エド・シーラン、ブルーノ・マーズのアルバムを上回った）、夏のヘッドラインツアーのチケットが完売したことを知るなど、彼らが「非現実的」と表現する瞬間をいくつも味わってきた。

しかし、ダニエル・シービー、ザック・ヘロン、コービン・ベッソン、ジョナ・マレー、そしてジャック・エイヴリーに、この1年のハイライトは何かと尋ねると、全員がオレゴン州ポートランドで行われたメイク・ア・ウィッシュのイベントで、ダニエルの友人で音楽愛好家でありパーカッショニストでもある19歳のネイサン・エラインと演奏したことだと口を揃える。エラインは脳性麻痺を持って生まれ、車椅子生活を送っている。「彼の唯一の願いは、大勢の観客の前でライブコンサートをすることだった」とジャックは語る。「それで、ダニエルの故郷でのショーで、私たちもステージに上がった。1,500人の観客が集まり、グループとして最大のショーとなった」。コービンはこう付け加える。「ショーの後のネイサンの笑顔は、おそらく私が今まで見た中で最も心からの笑顔だった」

キャリアが爆発的に成長したこの1年のハイライトが、重い病気を抱えながらも頬を寄せ合うような笑顔を浮かべることだったという事実は、この5人の若者たちについて多くを物語っている。しかし、ダニエル、コービン、ザック、ジョナ、そしてジャックのことを知れば、それも当然だろう。彼らと直接会ってみれば、彼らがいかに地に足のついた人間であるかがすぐに分かる。メンバーはそれぞれがソロアーティストとして注目され、それぞれにファンを抱えていたが、全国ツアーを通して出会い、才能を結集しようと決めたのだ。「このアイデアが持ち上がった時、みんなで『やってみようかな…』って思ったんです」とダニエルは説明する。「このグループのすべてが、名前さえも、とても自然発生的なものなんです。それが私たちの雰囲気なんです」

この1年で、ホワイ・ドント・ウィーのメンバーは真の友情を築き、その真の友情は、遊び心のあるYouTube動画や、特に心地よくメロディーを重視し、ハーモニーに満ちた音楽など、彼らのあらゆる活動に表れています。「僕たちの曲はいつも本当にポジティブです」とダニエルは言います。「それが常に曲の一部となるように心がけていることです。」ジョナは言います。「ファンはいつも『君たちの活動のおかげで、人生で辛い時期を乗り越えられた』と言ってくれます。アーティストとして、人々にポジティブな影響を与え、辛い状況を乗り越える力を与えていると感じるのは、素晴らしい気持ちです。それは僕たちにとって大きな意味を持っています。」

実際、このグループの高揚感あふれる精神は熱狂的なファン層を惹きつけています。Why Don't Weがファン数名とFaceTimeで会話し、100万人を超えるInstagramのフォロワーに、なぜ自分たちがこの幸運なファンになるべきなのかを尋ねたところ、その投稿には2万件ものコメントが寄せられました。「本当に驚きました」とコービンは言います。「コメントは長文で、彼らがどんな人間なのか、なぜ私たちが彼らにインスピレーションを与えるのか、深いメッセージが込められていました。『私がクールだからFaceTimeで連絡して』というだけじゃなかったんです」。「ファンはTwitterでハッシュタグを自ら作ってトレンド入りさせたりするんです」とザックは言います。「本当に素晴らしい人たちです」。「今の私たちがあるのはファンのおかげです」とジョナは言います。「ファンのおかげで世に出ることができました。そういうファンの皆さんが大好きです」

観客との強い関わりが、このグループの急速な台頭を支えていることは間違いない。Why Don't Weはこれまでに3枚のEPをリリースしている。2016年のデビュー作「Only The Beginning」、今年の「Something Different」と「Why Don't We Just」だ。「Something Different」は、ビルボードのEmerging Artistチャートで1位、HeatseekersチャートとNext Big Soundチャートで2位を獲得した。このグループの音楽はYouTubeでの再生回数が5,000万回以上、Spotifyでのストリーミング再生回数が3,500万回を超え、SpotifyのUSA Viral Top 50 Artistsチャートにもランクインした。個性への賛歌である「Something Different」は、Spotifyだけで700万回以上ストリーミング再生されている。さらに、Why Don't Weがローガン・ポールと共演したコメディ調のミュージックビデオ「Help Me Help You」は、YouTubeで8,700万回以上再生されている。こうした活動が大手レーベルの関心を呼び、Why Don't Weは最近、アトランティック・レコードと契約した。 「僕たちには大きな期待を背負っている」とジャックはレーベルの名だたるスターポップアーティストたちについて語る。「でも準備はできていると思うよ」