詳細： High Roller Records、2023年再発、青/白ミックス・ヴァイナル、限定150枚、インサート付き。唯一無二のMercyful Fateの足跡を辿り、Alien Force、Randy、Crystal Knightといった比較的無名のバンドと肩を並べる、コペンハーゲン出身のWitch Crossは、デンマーク史上最高のヘヴィメタルバンドの一つと言えるでしょう。1984年のアルバム「Fit For Fight」は、デンマーク・ヘヴィメタル史上トップ5に数えられるアルバムと言えるでしょう。長い休止期間を経て、「Fit For Fight」の2013年にはセカンドアルバム「Axe To Grind」（元々はHell's Headbangersからリリースされ、より幅広い層に向けてHigh Roller Recordsから再発されました）がリリースされました。「「Axe To Grind」は素晴らしいカムバックアルバムだったと思います」と、ギタリストであり創設メンバーでもあるMike Kochは本日コメントしています。 「アルバムにはゲストプレイヤー／シンガーが何人か参加していて、クリス・ツァンガリデスがミックスを担当してくれたので、確かに過去との強い繋がりを感じました。曲は本当に素晴らしかったのですが、少し古すぎるところもあったかもしれません。でも、それがアルバムに求めていたものだったんです。」 「プレスの方々が私たちを称賛してくれたことには驚きました」とウィッチ・クロスのギタリストは続ける。「『Fit For Fight』がカルト的な人気を誇っていたにもかかわらず、バンドが正しい道を選んだと確信できました。」 しかし、一つだけ例外があった。「公平を期すために言うと、母国では『Axe To Grind』は期待していたほど注目を集めませんでした。でも、そこで行ったコンサートは素晴らしかったです。」 『Axe To Grind』は、長い活動休止期間を経てバンドが2枚目のアルバムをリリースした。そもそも再結成はどのようにして実現したのだろうか？そして、マイク・コッホはいつ、なぜニュースタジオアルバムをレコーディングすることにしたのだろうか？「色々な音楽をやっていて忙しかったので、メタルアルバムを作りたいと思っていました」と彼は説明する。そこでいくつかアイデアを練り始め、2012年のKeep It Trueに出演した時にすでに『Demon In The Mirror』のデモを録音していて、フェスで演奏して観客の反応を確かめたんです。『Demon In The Mirror』と並んで、『Pandora's Box』と『Bird Of Prey』がアルバムの中で一番好きな曲です。Keep It Trueの後、Witch Crossを続けようと決めたんです。しかし、コッホは『Axe To Grind』が『Fit For Fight』の続きであると言うのは正しくないと考えている。「いや、それは本当じゃない。1985年から86年にかけて、もし別のアルバムを制作していたら、音楽的にどうなっていただろうかというよりも、過去との繋がりのようなものだ。ニューアルバム『Angel Of Death』には『The Chosen One』という曲があるんだけど、これは1985年の『Witch Cross』のスタイルに近いと思うんだ。」サイドA​​ 1. March of the Vikings 2. Demon in the Mirror 3. Ride with the Wind 4. Metal Nation (Raise Your Hands) 5. Awakening / Pandora's Box 6. Axe to Grind サイドB 7. Bird of Prey 8. Lost Without Warning 9. Part of the Machine 10. The Killing of Chelsea 100 11. Beyond the Veil